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La virtualisation du stockage se concrétise

En masquant la complexité des infrastructures, la nouvelle technologie ouvre la voie à la simplification de l'administration et à la continuité de service avec, en toile de fond, l'ébauche de solutions ILM. L'occasion pour les intégrateurs de devancer la demande des entreprises et de faire valoir leur expertise.

01net.
le 23/01/06 à 17h00
' Parfaitement matures, les techniques de virtualisation font partie des sujets que les clients surveillent de très près ', assure Xavier Fessart, responsable programmes et marketing produits chez EMC. L'intérêt est d'autant plus soutenu que nombre de grandes sociétés disposent d'installations hétérogènes où coexistent serveurs, baies de stockage et disques externes parfois d'origines diverses. Des contextes difficiles à administrer qui incitent les entreprises à réfléchir à la meilleure manière de partager et de gérer les ressources existantes. En apportant la couche d'abstraction qui masque la complexité de l'architecture, les solutions de virtualisation rendent aux administrateurs stockage la vision métier de l'entreprise qu'ils avaient perdue. Mieux encore, la nouvelle technologie autorise des économies substantielles. Elle permet de réduire les frais d'administration, de limiter le besoin d'évolution des d'infrastructures et d'achat d'espace de stockage supplémentaire. Dans la pratique, les solutions de virtualisation fournies par les éditeurs spécialisés et les constructeurs de matériel exploitent le moindre espace libre pour stocker les données.
Beaucoup de chemin a été parcouru depuis les premières solutions de virtualisation proposées par Neartek et Datacore. Arrivés trop tôt, les deux précurseurs se sont depuis repliés vers les États-Unis. Toutefois, le logiciel SAN Symphony de DataCore est depuis quelques mois à nouveau disponible sur le marché français par le biais d'intégrateurs. De leur côté, les constructeurs de stockage qui ont pignon sur rue ont mis les bouchées doubles pour développer leurs propres solutions de virtualisation, en procédant le plus souvent à des acquisitions. Ainsi EMC qui, après VMware, vient de racheter la solution inVista. La course aux rachats sur les derniers mois témoigne de la consolidation rapide du marché. ' Les offres se multiplient dans les domaines les plus divers ', reconnaît Miguel Dos Santos Lopes, porte-parole de la SNIA sur le sujet de la virtualisation. Contrairement aux idées reçues, le spectre couvert par la technologie se montre beaucoup plus large que le pensent les clients. Nombre d'entre eux croient que celle-ci s'applique uniquement au SAN, alors qu'elle concerne également les NAS, les bandes, voire les serveurs. Parallèlement, on assiste à l'émergence d'acteurs spécialisés sur des niches comme le stockage primaire ou l'archivage. Toutefois, peu de fournisseurs sont capables de couvrir à eux seuls tous les champs d'application de la virtualisation. Il en résulte une forte atomisation de l'offre qui se développe rapidement avec l'arrivée de start-up américaines comme Acopia ou Nuview.

Deux types de mises en ?"uvre

Aujourd'hui, deux écoles s'affrontent sur la manière de mettre en ?"uvre les systèmes. Les tenants de la virtualisation en ligne (inband) misent sur l'emploi de serveurs dédiés pour décoder les adresses correspondant aux données et délivrer les services de stockage. Une approche qui a l'avantage d'automatiser les processus, mais peut poser des problèmes de surcharge lorsque le volume d'informations à retrouver devient conséquent.
Les solutions de type hors ligne (outband) s'affranchissent totalement de la notion de référentiel unique. L'intelligence de traitement se trouve alors répartie au sein du réseau de stockage, et plus particulièrement dans les commutateurs SAN et les baies. Une tendance déjà largement amorcée par Cisco qui devrait progressivement gagner du terrain chez la plupart des fournisseurs de solutions de stockage. Pour l'instant, la virtualisation reste encore l'apanage des grands comptes même si elle commence à investir timidement les PME. Une opportunité supplémentaire pour les intégrateurs qui sont pour la plupart bien au fait de la technologie, grâce aux programmes de formations proposés par les fournisseurs. Certes, son coût est non négligeable. Néanmoins sa flexibilité ne peut que favoriser son expansion, d'autant que les offres disponibles combinent efficacité et simplicité.
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L'offre présentée dans ce tableau n'est pas exhaustive.

Les compétences requises

Comprendre les mécanismes de la technologie permet de développer des offres de services facturées en fonction des ressources utilisées par le client.
Savoir gérer les mécanismes de réplication et de sauvegarde constitue l'un des éléments clés de la consolidation de données.
Auditer l'existant évite les mauvaises surprises au moment de la mise en production.
Bien définir le profil du client aide à préconiser le type d'architecture. Les solutions en ligne s'adressent plutôt aux PME, alors que le hors ligne reste l'apanage des grands comptes.

L'argumentaire

La réduction importante des coûts, grâce à une meilleure exploitation des ressources de stockage, pour une administration plus simple et plus souple.
La possibilité de recréer des bibliothèques de bandes sur des disques durs tout en respectant le format natif de chaque cartouche.
L'intégration de fonctions intelligentes dans le matériel d'infrastructure automatise partiellement les processus.

Profil de clientèle

Les grandes organisations qui disposent d'installations hétérogènes délicates à faire évoluer et à administrer.
Les PME qui recherchent des solutions légères sous forme de serveurs dédiés capables de retrouver automatiquement les données.
Les data-centers qui ont besoin d'optimiser leurs espaces de stockage et veulent réduire l'achat de matériel.

Marché de l'administration du stockage et des logiciels de virtualisation

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Les solutions d'administration et de virtualisation du stockage connaissent une nette progression.

Source : Gartner

Parts de marché des constructeurs sur la sauvegarde NAS

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Tout comme avec le SAN, les technologies de virtualisation investissent massivement le NAS.

Source : Gartner

L'avis d'un revendeur : Robert Cunillera (SCC) : ' complexe, la virtualisation requiert des experts confirmés '

Pourquoi investir dans cette activité ?
Pour résoudre les problèmes d'espace dans les projets de consolidation d'architecture. Nous avons commencé, il y a 18 mois, par la sélection des outils disponibles. Nous avons retenu 4 fournisseurs ?" Microsoft avec Virtual Serveur, EMC avec la suite Legato, Veritas et CA. Une diversité qui nous est imposée par les clients du secteur public et qui marque notre indépendance.

Les entreprises vous consultent-elles pour la virtualisation ?
Non, elles se soucient surtout de l'explosion du volume de données et de la manière dont elles vont résoudre le problème. Les clients connaissent assez bien les technologies. En revanche, ils ont des difficultés à appréhender ce qu'apportent réellement les produits.

Comment mener un projet ?
Nous auditons les plates-formes de production et la politique de sauvegarde. Avant tout déploiement, nous réalisons une maquette et un pilote. Sur la moyenne des projets, il y a 30 à 40 % de service, 30 % de matériel. Le reste revient aux logiciels.

SCC
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