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iSCSI-bandes : un couple détonant pour la sauvegarde

Sans passer par la case disque, la société de transports orléanaise Setao copie ses données sur des bandes LTO, en excluant le Fibre Channel.

Généralement, lorsque l'on souhaite optimiser ses fenêtres de sauvegarde, il est recommandé d'effectuer une première copie des données sur des disques intermédiaires, pour ensuite les archiver sur bandes. Une méthode efficace qui fait les choux gras des éditeurs et fabricants de solutions de sauvegarde, mais que la société de transports (tramway et bus) orléanaise Setao n'applique plus.
' C'était une bonne technique, puisqu'elle nous a aidés à diviser par quatre ou cinq nos temps de sauvegarde ', affirme Olivier Parcollet, administrateur systèmes et réseaux de la Setao. Mais les manipulations sur les bandes ?" au format DLT ?" s'avéraient fréquentes, et les restaurations de fichiers laborieuses. Les bandothèques de l'époque étaient par ailleurs limitées en nombre de slots, et la plupart des cartouches, rangées en lieu sûr, difficiles à retrouver en cas de besoin.
En 2004, la société de transports doit en outre faire face à une augmentation massive du volume de données à sauvegarder. La décision est donc prise de changer de bandothèque. Sur les conseils de la SSII Scasicomp, la Setao opte pour un modèle Quantum haut de gamme. S'appuyant sur le standard LTO 3, réputé pour sa haute capacité et son haut débit, cet équipement offre jusqu'à 800 slots en une seule machine.

Une bonne alternative au Fibre Channel

Pour l'occasion, la société de transport se dote d'un nouveau NAS Snap Appliance (avec disques Sata), afin de poursuivre au mieux sa politique de sauvegarde en deux temps. Une machine qui se révèle finalement inutile. ' Nous avons en effet découvert qu'en attaquant directement les bandes, les performances sont équivalentes à celles que l'on obtiendrait avec les disques, en écriture comme en restauration ', précise Olivier Parcollet.
Et ce n'est pas le fait de liens Fibre Channel, puisque depuis plusieurs années la Setao a retenu l'iSCSI pour son réseau de stockage. Un choix qui n'est pas toujours évident à assumer. ' Difficile, en effet, de trouver une librairie de bandes compatible iSCSI. Beaucoup de fabricants du marché doutent encore de cette technologie ', constate-t-il. La Setao prouve pourtant, en s'appuyant sur sa dorsale Gigabit Ethernet, que ce protocole constitue une bonne alternative au Fibre Channel.
Quant au NAS, il est désormais utilisé pour sauvegarder toutes les images des serveurs virtualisés avec VMware. Une manière astucieuse d'assurer un plan de reprise d'activité efficace, à savoir restaurer une image serveur en moins de 50 minutes.

Setao

Activité : société d'exportation du tramway et du réseau de bus de l'agglomération d'Orléans.
Localisation : Orléans (45).
Effectifs : 684 personnes.
Chiffre d'affaires 2005 : 15 M d'euros.

Virtualisation des serveurs avec VMware Server et Workstation.
Stockage des machines virtuelles sur NAS Snap Appliance 18000 de 6 To en Sata.
Librairie Quantum PX 720 avec 4 lecteurs LTO 3, connectée au réseau via iSCSI.

La Setao a mesuré un débit soutenu de 60 Mo/s, proche du débit natif des lecteurs LTO 3 (80 Mo/s). Elle estime qu'un réseau Fibre Channel à 4 Gbit/s serait nécessaire pour dépasser de manière significative ces performances.

avis d'intégrateur : Nicolas Bregal (Scasicomp)

Nicolas Bregal est ingénieur d'affaires chez l'intégrateur Scasicomp, en charge du projet à la Setao.

Se passer de disques pour la sauvegarde, n'est-ce pas une idée farfelue ?
' Non, au contraire. On a démontré qu'un disque tampon n'est pas forcément nécessaire. La volumétrie des données sauvegardée ici n'est pas suffisamment importante, et la robotique retenue autorise une évolution sans aucune contrainte et sans problème de rétention. Cela prouve également que la bande n'est pas encore près de disparaître ! '

Ce choix est-il difficile à assumer ?
' La tâche n'était en effet pas facile. Lorsque l'on fait le choix de l'iSCSI, l'industrie ne suit pas forcément. Les constructeurs ne prennent pas de risques. Seuls Overland et Quantum proposent des librairies acceptant le protocole iSCSI. Les autres acteurs s'accordent à dire que liSCSI et la sauvegarde, surtout sur bandes, ne font pas bon ménage. '

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