Adobe et Microsoft convergent vers le client riche

Microsoft cible avec Expression Interactive Designer et Expression Graphic Designer les graphistes et les spécialistes de l'interface utilisateur. Ces nouveaux outils dessinent les écrans des applications .Net 3.0 en mode Wysiwyg. Le code XAML généré s'exécute sur le poste client.

Positionné initialement sur le marché des RDA avec WPF, Microsoft rejoint Adobe sur marché des RIA avec WPF-E, version allégée de WPF. Elle s'exécute au sein d'un navigateur standard et concurrence ainsi Flash.

Adobe vise les développeurs avec Flex. Cette technologie développe des applications de gestion interactives et ergonomiques. Adobe offre un atelier de développement Wysiwyg basé sur Eclipse (Flex Builder), qui complète Illustrator, et un bus de service (Flex Data Services), reliant son client riche aux services sous-jacents.

Positionné à l'origine sur le marché des RIA avec Flash, Adobe rejoint donc Microsoft sur le marché des RDA avec Flex et Apollo.

Une révolution ergonomique

' 70 % des utilisateurs plébiscitent l'ergonomie des clients riches ', affirme Ron Rogowski, analyste chez Forrester Research. L'engouement est dû aux lacunes des navigateurs web. Les initiatives se multiplient chez les éditeurs et en entreprise. La capture de gauche montre ce qu'il est possible de faire avec la couche de restitution graphique WPF de Microsoft. Celle de droite présente la nouvelle interface de MySAP ERP, fruit d'un développement entre SAP et Adobe.

Glossaire

Il combine les avantages du client-serveur (puissance de traitement du PC, ergonomie, etc. ) et ceux du web (facilité et légèreté de déploiement) dans un socle d'exécution ouvert (RIA) ou propriétaire (RDA).

Application s'exécutant sur le poste client au-dessus d'un environnement d'exécution, tel le le framework .Net avec la machine virtuelle CLR, Apollo, Eclipse RCP, etc. Pour l'utilisateur final, un RDA ressemble à un binaire natif (accès au système fichiers, MDI, etc. ).

Application s'exécutant dans un navigateur et reposant en général sur trois architectures différentes : DHTML pour l'interface, Ajax pour les appels de services, et Flash pour les graphiques temps réel et le multimédia.

Architecture orientée autour de l'exposition de données et de traitements (ou processus) sous la forme de services métier. Puis ils sont consommés par d'autres services côté serveur, ou par des clients riches, qui les assemblent directement sur le poste de l'utilisateur.

Témoignage : Il a choisi Adobe - Emmanuel Biffiger (banque Lombard Odier Darier Hentsch) : ' le plug in Flash se fond sans peine à notre application client riche '

' Pour optimiser la gestion des fonds qu'administre notre banque et gagner en productivité, nous avons adopté dès 2004 une architecture de type client riche. Utilisée par 50 personnes, notre nouvelle application a nécessité cinq années-homme de développement, réparties entre deux développeurs Flex, un développeur EJB, et un développeur XSL. A l'époque ?" et cela reste vrai aujourd'hui ?", seul Flex était mature et répondait à nos exigences. Côté client, il se déploie aisément via le plug in Flash. La technologie de Microsoft n'offre pas le même degré de portabilité. Côté serveur, Flex Data Services est parfaitement compatible avec J2EE. Nous l'utilisons pour nous connecter à des services Java existants et profiter des mécanismes d'authentification et de montée en charge intégrés. '

Témoignage : Il a choisi Microsoft - Frédéric Cailhol (DSTI) : ' WPF a accru de 30 % notre productivité '

' Notre application WPF positionne 40 véhicules d'intervention en temps réel sur une carte grâce à leur position GPS. Elle réalise des calculs temps réel complexes sur le poste de l'utilisateur : durée entre deux passages sur le réseau supervisé, sélection d'un véhicule en cas d'incident, etc. Ces informations sont affichées sur la carte sous la forme d'un graphique interactif. Grâce à WPF, nous avons économisé environ 30 % des ressources de développement, tout en accédant à des fonctionnalités inexistantes avec Winforms ou GDI+ (outils de Win32 ?" NDLR). Il y a donc un réel intérêt à migrer vers la couche graphique de Windows Vista. L'approche homogène de Microsoft permet, en outre, d'utiliser les mêmes outils de développement quelle que soit la nature du projet. '

Avis d'expert : Carl Zetie, analyste chez Forrester Research

C'est l'un des spécialistes reconnus des questions d'architecture et de développement.

' Les applications internet riche comblent le fossé qui existe entre les départements informatiques et les utilisateurs '

' Les premiers ont toujours privilégié des architectures limitant l'effort de déploiement et de maintenance. Les seconds préfèrent les interfaces riches et ergonomiques, qui accroissent leur productivité. Flex (le c?"ur d'Apollo ?" NDLR) est explicitement conçu dans le but de construire des applications dentreprise. '

' Flex pourrait devenir le standard de facto des clients riches '

' Et cela, grâce à sa richesse fonctionnelle et au large déploiement du lecteur Flash. Mais les autres éditeurs ?" Microsoft en tête ?" ne lui laisseront pas le champ libre. Si les développeurs commencent à adopter Flex comme socle de client riche, Microsoft réagira, et imposera sa solution comme un deuxième standard de facto. '