Adobe standardise PDF pour contrer Microsoft

Frédéric Bordage

01 Informatique

le 06/02/2007 à 18h35

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Octobre 2005 : Microsoft intègre le format PDF (Portable Document Format) dans sa suite bureautique Office 2007. L’éditeur Adobe lui impose alors de retirer cette fonction : bien que public, le format PDF reste sa propriété intellectuelle. Microsoft développe donc XPS (XML Paper Specification), un format concurrent de PDF.

Face à la menace de Microsoft, Adobe revoit aujourd’hui complètement sa stratégie en donnant toutes les spécifications techniques de PDF 1.7 à l’AIIM (Enterprise Content Management Association). Laquelle se chargera de le transposer en standard international ISO. Incontournable dans le domaine documentaire, cette association a déjà normalisé de nombreuses déclinaisons de PDF à l’ISO : PDF for Archive (PDF/A) et PDF for Exchange (PDF/X), PDF for Engineering (PDF/E), ou encore PDF for Universal Access (PDF/UA), actuellement en cours de ratification.

“ Cette standardisation de PDF conclut une démarche d’ouverture, initiée il y a treize ans, avec la publication des spécifications techniques de ce format en 1993 ”, explique Robert Raiola, directeur marketing Europe d’Adobe. Son objectif est double. “ Répondre à la demande de nos clients, qui souhaitent l’ouvrir davantage pour en assurer la pérennité, et renforcer le rôle de PDF face à la technologie XPS de Microsoft ”, confirme-t-il.

Un nouveau conteneur bureautique universel ?

Grâce à sa portabilité, PDF est devenu un standard de facto au sein de nombreuses entreprises et administrations. Mais, il n’est plus le seul format ouvert. Utilisé par OpenOffice.org, Open Document (ODF) a été normalisé par l’Oasis. Et Microsoft a soumis OpenXML, employé notamment par Office 2007, à l’ISO.

La course à la standardisation s’annonce donc serrée et vitale pour les éditeurs. En effet, la bureautique, au sens premier du terme, n’est plus que l’une des nombreuses applications possibles pour un document électronique.

La dématérialisation des documents (les factures, entre autres) représente des volumes considérables de documents à créer et à manipuler, puis à stocker. Et autant d’opportunités pour les éditeurs. Par ailleurs, les “ documents bureautiques ” vont peu à peu disparaître au profit d’un “ conteneur ” plus généraliste, permettant d’afficher n’importe quel document – facture, livre électronique interactif, publicité, carte vectorielle, objets 3D, etc. – sur des périphériques de plus en plus hétérogènes.

Le format PDF se révèle particulièrement bien adapté à ce contexte car il autorise déjà le stockage de documents riches – texte, image, vidéo, objet 3D, etc. – au format vectoriel et leur enrichissement avec du code Javascript et des appels à des services Web pour les rendre aussi interactifs qu’une page Web. “ La standardisation du format PDF pourrait avoir des répercussions aussi importantes que l’apparition des formats HTML et DivX sur leurs marchés respectifs, estime Robert Raiola. On peut alors s’interroger sur la raison d’être d’un format comme XPS. ” Les utilisateurs décideront.