VTL, le disque soutient la bande

Alain Lavenir

Décision Distribution

le 26/02/2007 à 17h43

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“ Les solutions VTL sont le remède à l'explosion des données et aux problèmes de fenêtres de sauvegarde qui se réduisent ”, affirme Pierre Said, responsable marketing d'Overland. Issue des mainframes, la technologie VTL repose sur une couche logicielle qui permet d'émuler sur des baies de disques le fonctionnement complet des bibliothèques de bandes. Cette évolution permet notamment de s'affranchir des problèmes de fiabilité inhérents aux bandes physiques qui peuvent se rompre ou se coincer. Le recours aux disques durs, pour sa part, autorise à la fois une meilleure sécurisation des données, une plus grande souplesse de fonctionnement et une vitesse de traitement élevée qui permet de lever partiellement le problème des fenêtres de sauvegarde trop étroites. Au vu des avantages apportés par la virtualisation des bandes sur des disques, les analystes prévoient un avenir radieux aux solutions VTL. Le cabinet IDC estime que le CA du secteur doublera sur les cinq prochaines années.

Un marché très concurrentiel

Aujourd'hui, tous les acteurs majeurs du stockage ont à leur catalogue des solutions VTL, développées en interne comme Quantum et Overland Data, ou le plus souvent acquises par le biais de l'OEM. Parmi les nombreux éditeurs qui intègrent à leur logiciel de sauvegarde des fonctions de virtualisation de bandes, FalconStor se distingue par son logiciel IPSstor que l'on retrouve notamment dans les offres d'IBM, EMC et de nombreux constructeurs tiers. Un succès massif dont se félicite Alexandre Delcaire, directeur technique de FalconStor, qui revendique 65 % de parts de marché des solutions VTL logicielles. Chez la plupart des acteurs du stockage, la politique indirecte est de rigueur, avec au menu des programmes de certifications et de formations pour les VAR et les intégrateurs dont la plupart appartiennent au monde du stockage. À l'image d'EMC, un certain nombre de constructeurs ont développé des outils d'analyse qui permettent de mesurer le taux de données sauvegardées quotidiennement et de les affecter au média le mieux adapté. À l'inverse des bibliothèques de bandes qui nécessitent une maintenance mécanique régulière, les solutions de virtualisation de bandes s'installent aisément sans nécessiter le moindre entretien. Avec l'évolution de la technologie, les couches de virtualisation se retrouvent le plus souvent directement intégrées dans les baies de stockage ou dans des serveurs dédiés. Cette simplicité apparente qui répond parfaitement aux attentes des PME n'empêche pas de recourir à des prestations complémentaires pour l'administration et la gestion des systèmes. Faute de compétences dans les entreprises moyennes, les intégrateurs prennent alors le relais. “ Sur un marché du stockage très encombré, le VTL demeure rémunérateur pour les partenaires motivés ”, insiste Guillaume Crapart, responsable de la distribution chez Quantum.

Solution miracle en apparence, le VTL s'appuie sur le transfert en mode bloc du SAN Fibre Channel pour délivrer un débit de données largement supérieur à celui des bibliothèques de bandes réelles. Par ailleurs, la possibilité de personnaliser la couche logicielle de virtualisation apporte au système une évolutivité supplémentaire. Néanmoins, la solution a ses limites. À l'inverse de la cartouche de bandes que l'on peut retirer d'une bibliothèque pour la stocker dans un coffre-fort éloigné, la baie de disque ne peut être déplacée. En outre le stockage de données sur disque est loin de répondre aux exigences légales requises par la loi Sarbanes-Oxley. Cette situation conforte la position des bibliothèques de bandes physiques qui sont toujours d'actualité malgré la stagnation des ventes. Le couple composé du VTL et de la bibliothèque physique est capital à la gestion des pools de bandes avec à la clé nombre de prestations. L'arrivée dans les matériels et les logiciels de nouvelles fonctions de déduplication et de protection continue des données ne peut qu'amplifier la demande de services de la part des entreprises. La technologie est mature, il est temps pour les intégrateurs de saisir la balle au bond.

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L’offre présentée dans ce tableau n’est pas exhaustive.

Évolution des revenus mondiaux liés aux solutions de virtualisation de bandes

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Le CA du secteur a plus que doublé entre le premier trimestre 2005 et le deuxième trimestre 2006.

Évolution des ventes de solutions virtualisation de bandes dans le monde

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Les ventes de VTL sont passées de 145 unités début 2005 à 1 216 unités au 2^e trimestre 2006.