Noxs tombe dans l'escarcelle de Westcon Group

Didier Barathon

Décision Distribution

le 05/03/2007 à 18h01

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Fin de partie pour Noxs. Connu initialement sous le nom de Risc Technology, le grossiste spécialisé en sécurité avait changé de nom après son rachat par le groupe hollandais Unit4Agresso en 2004. Ce dernier, au mois de novembre, informait de son intention de mettre Noxs en vente. Plusieurs acheteurs se sont présentés : Arrow Electronics, Ingram Micro, donnés l'un et l'autre comme favoris, et Westcon Group qui devait, dans un premier temps, jeter l'éponge. Par la suite, Westcon Group est revenu en piste pour finalement emporter l'affaire avec un chèque de 53,25 M d'euros. Officialisée le 27 février 2007, cette opération sera définitivement validée d'ici au mois d'avril, le temps d'obtenir les autorisations nécessaires des autorités de la concurrence en France, en Hollande et en Allemagne. On saura alors comment se passe l'intégration et, en particulier, comment la nouvelle sera présentée aux deux réseaux de revendeurs. Mais déjà, Westcon Group a affirmé vouloir garder le management en place, une position confirmée dans le communiqué officiel. Harry de Smedt, président de Noxs, gardera ses responsabilités opérationnelles au sein de Westcon Group et dépendra de Barry Shakespeare, executive vice-président de Westcon Europe. Noxs devrait devenir une division à l'intérieur de Westcon Group et donc garder son nom. Une habitude dans sa nouvelle maison, puisque Westcon Group comprend déjà deux divisions : l'une nommée Comstor et l'autre Westcon. Comstor détient les produits Cisco qui constituent 60 % de l'activité mondiale de Westcon. La division Westcon prend en charge la distribution des autres produits diffusés, principalement les marques Avaya, Nortel, Novell, 3Com, etc. Le groupe, présent initialement dans le secteur des produits réseaux, passe à la notion de convergence en intégrant les télécoms et la mobilité avec des produits Wi-Fi. “ Les produits de sécurité ne sont pas absents de notre portefeuille actuel, précise Fabrice Tusseau, directeur général France de Westcon Group, ils figurent en complément des produits Cisco ou sous leurs propres marques. ” “ Ce qui fait l'un des intérêts de ce rapprochement, c'est qu'il n'existe pratiquement aucun recouvrement entre nos gammes de produits, observe Olivier Frèrebeau, DG Europe de Westcon Group. Nous sommes présents en sécurité surtout en Grande-Bretagne. Noxs va donc compléter notre portefeuille sur ce marché pour l'Europe. Nous avons déjà une forte activité sécurité ailleurs dans le monde. Noxs étant essentiellement implanté en France et au Benelux va aussi renforcer nos bases sur ces pays ainsi qu'en Italie ”. Le rachat se présente donc bien. “ Nous avons évité le choc des cultures, analyse Fabrice Tusseau. On le sait, le rapprochement entre un grossiste spécialisé et un généraliste ne donne pas forcément de bons résultats. Là, la complémentarité est évidente. ” Une claire allusion au rachat d'Azlan, le spécialiste réseaux, par Tech Data, le généraliste. “ À partir d'avril, poursuit Fabrice Tusseau, nous rationaliserons certaines structures entre nos deux groupes, comme le système d'information ou le stockage. ” Il n'est pas impossible non plus que Noxs, gardant son identité, préserve aussi son réseau de partenaires revendeurs. En France, Noxs possède cinq agences régionales : Nantes, Lyon, Toulouse, Avignon et Paris. Le grossiste détient aussi sa propre structure de stockage. Il compte 80 salariés dans l'Hexagone, 220 pour l'ensemble de l'Europe. Son CA 2006 est de 173 M d'euros. Faible en taille pour résister sur le seul marché de la sécurité mais suffisamment intéressant en terme de capacités pour intéresser Westcon Group.

La sécurité en pleine concentration

Les grossistes spécialisés en sécurité ont de plus en plus de mal à résister à la force de frappe des généralistes. Depuis l'automne dernier, la restructuration du secteur se poursuit. L'américain Arrow Electronics via sa filiale allemande DNS a racheté le grossiste britannique InTechnology, qui possédait Allasso. Ce rachat marque l'extension géographique d'Arrow, très présent en Europe centrale et en Europe de l'Est avec DNS, et maintenant en Europe de l'Ouest avec InTechnology. L'acquisition de Noxs est aussi une réplique de l'américain Westcon à l'américain Arrow sur le Vieux Continent. D'autres évènements sont à rapprocher. Computerlinks a subi le départ de son directeur général France. En revanche, Techniland est devenu Exclusive Networks pour mieux rester indépendant. Noxs suit une autre voie en rejoignant la puissance financière que procure Westcon Group et en jouant la complémentarité logique des produits sécurité avec les produits réseaux. Unit4Agresso en profite pour se recentrer en se retirant de la sécurité.

“ Un marché plus mature qu'il y a cinq ans et où il y a beaucoup à faire ”, précise Fabrice Tusseau. À condition de rationaliser les coûts et de savoir vendre. Les deux sociétés ont déjà mis au point des programmes très efficaces, par exemple dans l'aide en ligne avec EasyNoxs pour Noxs ou West-View pour Westcon Group. Ce dernier avec Comstor est en outre l'un des grands distributeurs de Cisco, ce qui dans le monde des réseaux est la meilleure des cartes de visite. Dans quelques jours, Westcon Group va annoncer qu'il représente aussi les produits Alcatel-Lucent en France et en Grande-Bretagne. Après avoir imposé le challenger Cisco, il va s'occuper du tenant du titre, Alcatel-Lucent. Depuis quelques mois, Westcon Group représente un autre “ historique ” Tenovis, l'ex-Bosch Telecom en Allemagne. La montée en puissance de Westcon Group, dans la sécurité comme dans les réseaux, qui semble être une bonne nouvelle pour les équipes de Noxs, l'est moins pour ses concurrents de la distribution réseaux.

Une nouvelle force de frappe en Europe

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