Cisco achète le service de webconférence le plus répandu

Sur le marché de la webconférence qui reste étroit, le constructeur met la main sur WebEx en déboursant plus de trois milliards de dollars.

Renaud Edouard-Baraud

01net.

le 16/03/07 à 15h43

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Un chiffre d'affaires 2005 supérieur à 300 millions de dollars, dont seuls 10 % sont réalisés en Europe. Autant dire que les entreprises françaises ne vont pas être bouleversées par le rachat de WebEx par Cisco Networks.

Pourtant, le géant des réseaux est prêt à débourser plus de 3 milliards dans l'opération. Deux raisons à cela. D'abord, la proie est dominante - plus de deux tiers de part de marché - sur le secteur de la webconférence. Ensuite, 'La croissance annuelle pour la conférence Web devrait être de 30 % contre 6 % pour l'audioconférence,' relate Florence Catel, directrice de la communication chez un concurrent, le français Genesys, citant le cabinet d'analyse Wainhouse research.

Une infrastructure reconnue

Sans compter qu'en plus d'une infrastructure solide de webconférence (Mediatone), Cisco récupère un système de travail collaboratif, un client riche à venir doté d'une messagerie instantanée et d'une plate-forme de mise à disposition de services sur Internet. Ces briques lui manquaient-elles ? Pas tout à fait.

Le constructeur commercialisait déjà MeetingPlace et MeetingPlace Express, des services de conférence audio Web et vidéo, respectivement destinés aux grands comptes et aux PME. Pour ce dernier public, Cisco s'était associé en 2005 à Macromedia - acquis par Adobe. Le but ? Embarquer les technologies Flash de Breeze, le service de conférence Web de ce dernier.

Des usages à faire évoluer

Mais au moins, le constructeur réseau aura les mains libres pour faire évoluer ces fonctions en son sein, et les mixer à ses acquisitions ou aux développements dans le domaine du travail collaboratif, du réseau social et du e-learning.

La puissance de feu de Cisco en Europe pourra également aider WebEx et ses services à mieux s'implanter dans les entreprises françaises. ' Leur faible usage vient aussi du fait que les solutions audio, Web et téléconférence étaient vendues par plusieurs acteurs et mises en place par de nombreux interlocuteurs au sein de l'entreprise ', estime Pierre Ardichvili, l'un des responsables Communication Unifiée chez Cisco France.

marché : Une concurrence importante

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Outre la menace du gratuit, WebEx faisait face à des concurrents coriaces au niveau mondial

Dans l'étude Forrester Wave du deuxième trimestre 2006 consacrée à la conférence Web, WebEx mène le bal devant Microsoft, Adobe et Raindance (Intercall). Il ne faut pas oublier que, de plus en plus, WebEx devait faire face aux solutions gratuites adossées aux messageries instantanées (Skype et Yahoo!) ou issues du mouvement Web 2.0 (Vyew).

Dans l'hexagone, il était entré principalement en conccurence avec le français Genesys. Une compétition pour s'octroyer un gateau évalué à 80 millions de dollars pour laudioconférence et seulement à 10 millions de dollars pour la webconférence.