La 3G de SFR grimpe à 3,6 Mbit/s

Philippe Richard

01net.

le 17/04/2007 à 17h00

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SFR récidive. Premier opérateur mobile à lancer les services 3G en novembre 2004 et une version améliorée appelée 3G+ en mai 2006, il propose depuis le 16 avril une offre doublant les débits puisqu’ils passent de 1,8 à 3,6 Mbit/s. Rien à voir avec les connexions à 384 Kbit/s de la 3G. Offerte jusqu’au 10 juillet 2007, cette option 3G+ Data coûtera ensuite 5 euros par mois (HT pour les entreprises et TTC pour les particuliers).

Tous les clients SFR, qu’il s’agisse de particuliers, de professionnels ou d’entreprises, peuvent ainsi accéder à Internet, utiliser leur messagerie électronique et transférer des données dans de meilleures conditions. Du côté de la concurrence, Orange ne parle pour l'instant que de 3G+ à 1,8 Mbit/s. Et Bouygues commence tout juste à se mettre à cette même technologie.

L'augmentation du débit mis en place par SFR s’appuie sur une nouvelle version de la technologie HSDPA (High Speed Downlink Packet Access), la 3.6. Cette évolution de l’UMTS permet de partager des canaux, alors que la précédente version nécessitait un canal par utilisateur.

Une offre réservée à quelques privilégiés

Mais tout le monde ne pourra pas en bénéficier. Début mai, cette nouvelle technologie aura été déployée dans certains quartiers de 33 grandes villes (dont Paris, Lyon, Marseille, Toulouse, Bordeaux, Toulon, Grenoble, Montpellier) et principalement dans les zones à forte concentration de professionnels comme les gares et les aéroports. SFR couvre actuellement plus de 65 % de la population (et non pas du territoire) en 3G/3G+. Il annonce 70 % de la population pouvant accéder au 3,6 Mbit/s fin 2007.

Autre restriction : le terminal. Pour l’instant, seul le Motorola RAZR V3xx est compatible avec cette nouvelle version du HSDPA. Nokia et Samsung devraient se mettre sur les rangs prochainement. Même limitation du coté des ordinateurs portables. Actuellement, seul le HP nc6400 peut exploiter cette évolution. Ce sera ensuite le cas des prochains Dell Latitude. L’autre solution consiste à acheter une PC Card 3G/3G+ récente, ou un modem USB compatible comme le Huawei E220.

Une technologie prometteuse mais pas encore au point

“ Il y a encore du chemin à parcourir avant que le HSDPA ne fonctionne parfaitement ”, prévient Djamal Zeghlache, professeur à l’Institut national des télécommunications. Aujourd'hui, la qualité de la connexion comme les débits annoncés ne sont pas toujours au rendez-vous. “ Il faudra optimiser les mécanismes de gestion des flux et les allocations de ressources. Il faudra des améliorations techniques pour que cette norme soit capable de supporter plusieurs communications simultanées et des débits raisonnables pour faire de la diffusion vidéo. ”

Cela n’empêche pas les équipementiers d’annoncer des débits pouvant atteindre 14 Mbit/s pour la voie descendante (du réseau vers l’abonné). La voie montante (de l’abonné vers la station de base) bénéficiera aussi de débits plus élevés. “ Les débits pourront atteindre entre plusieurs centaines de Kbit/s et environ 6 Mbit/s commercialement selon le nombre d'utilisateurs, contre 64, 128 ou 384 Kbit/s actuellement ”, indique Denis Pagnac, directeur du positionnement marché mobile d'Alcatel-Lucent.