À l'origine était le granit

Une dalle de granit, c'est du silice. Et le silicium, c'est l'intelligence des transistors : ainsi a pris forme l'une des plus belles ?"uvres de Pierre-Yves Le Bihan. L'ancien délégué général du Cigref, en retraite active depuis quatre ans, recevra le 14 mars prochain les insignes de chevalier des Arts et Lettres. Depuis quinze ans, ce ' passeur ' donne une réalité artistique aux concepts scientifiques. Pour sa sculpture illustrant la naissance de l'informatique, par exemple, il part de cette idée de dalles de granit. Fixées en position semi-ouverte, une puce électronique à l'intérieur, elles évoqueront l'intelligence sortant de terre. Mais cela ne suffit pas. Se souvenant qu'il a conservé l'un de ces anciens rouleaux de tabulatrice contenant l'alphabet, il le pique dans les dalles pour symboliser le langage. Toutefois, sans la dimension virtuelle, l'?"uvre est incomplète. Poursuivant des activités de conseil avec les chercheurs de l'Inria, Pierre-Yves Le Bihan les sollicite : ' Nous avons réfléchi à la façon de montrer le virtuel, car mon objectif était d'associer forme artistique et fait scientifique. ' Le ruban de Möbius lui en fournira le moyen. Surface fermée obtenue en collant les extrémités d'un ruban après l'avoir tordu d'un demi-tour, ce ruban ne présente plus qu'une seule face au terme de la manipulation.

Cette propriété dérangeante, découverte au XIX^e siècle par les mathématiciens allemands Möbius et Listing - clin d'?"il de l'Histoire aux informaticiens -, a interpellé les scientifiques : ' J'ai donc réalisé ce ruban en acier inoxydable, et l'ai fixé dans les deux bouts du rouleau. '

Pari gagné : en se reflétant sur le ruban, l'alphabet évoque l'ère du virtuel. Soit, au total, environ neuf mois de travail. Figure aussi, parmi les ?"uvres de Pierre-Yves Le Bihan, cette mosaïque en verre de Venise, dont le hibou bleu et vert ' voit clair dans la nuit des données '. Ou encore, installée chez Business Objects, la statue représentant l'encapsulation de lobjet.