Microsoft prépare un bureau virtuel sur clé USB

David Maume

01net.

le 16/05/2007 à 17h30

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Microsoft laisse rarement passer une bonne idée. L’éditeur vient d’annoncer un partenariat avec son compatriote Sandisk afin de mettre au point d’ici au premier semestre 2008 un nouveau standard de bureau virtuel sur clé USB. Le concept a été popularisé par la technologie U3 mise au point par Sandisk et M-systems (1). Celle-ci s’appuie sur un mini-environnement logiciel qui permet de copier sur une clé USB (ou une carte à mémoire flash) les applications et les données qu’on utilise sur son PC.

L’intérêt d’une telle solution c’est d’avoir toujours son environnement de travail (principaux logiciels, fichiers bureautiques, contacts, mails, etc.) avec soi quel que soit le PC utilisé. L’utilisateur exploite alors en fonction des situations l’interface (écran, clavier, etc.) et la puissance de calcul (processeur, mémoire) d’un portable, d’un PC de bureau, au travail, à la maison voire dans un lieu public.

Une nouvelle norme qui remplacera U3

Aujourd’hui, de nombreux constructeurs de clés USB proposent des clés U3. L’environnement compte quelque 20 000 développeurs et de très nombreuses applications (clients de messagerie, traitements de texte, navigateurs Internet, etc.) qui peuvent être ajoutées au lanceur d’applications. Et sans doute bien plus d'ici peu. En s'associant à Sandisk, Microsoft entend impliquer les développeurs de sa propre communauté.

La nouvelle norme qui, selon le communiqué conjoint des deux sociétés, “ sera amenée à remplacer U3 ”, sera compatible avec Windows XP et Windows Vista. Elle disposera d’une nouvelle interface mise au point par Microsoft et sera dotée de fonctionnalités de sécurité renforcées qui s’appuieront sur la technologie TrustedFlash de Sandisk.

Selon Microsoft et Sandisk, les applications déjà disponibles sur clés U3 pourront migrer facilement vers la nouvelle norme. D’ici au lancement l’an prochain, les deux partenaires vont créer une société commune pour vendre leur technologie à d’autres fabricants de clés USB et de mémoires. L’objectif est de créer un écosystème comparable à celui mis en place pour les PDA (Pocket PC) et les smartphones (Windows Mobile).
(1) La technologie U3 a été développée par la société U3 LLC, une joint-venture créée par Sandisk et la start-up M-systems. En novembre 2006, Sandisk a racheté M-systems et U3 LLC est désormais sa filiale à 100 %.