AMD lance ses Puma à l'assaut de Centrino

David Maume

01net.

le 22/05/2007 à 18h00

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AMD n’a pas dit son dernier mot sur le marché des PC portables. Largement distancé par Intel sur ce marché (en France par exemple, 75 % des portables sont équipés de puces Intel), le fabricant vient de lever le voile sur une plate-forme mobile très ambitieuse baptisée Puma. Disponible l’an prochain (les premiers PC équipés ne sont pas attendus avant la mi-2008), elle aura la délicate mission de contrer la technologie Centrino dont Intel a dévoilé la semaine dernière la dernière mouture (versions Pro pour les entreprises et Duo pour les particuliers).

Avec Puma, AMD garde son approche d’un système ouvert où chaque fabricant (de puces graphiques, de puces Wi-Fi, etc.) peut fournir ses composants mais il propose aussi une version 100 % AMD, plus complète.

Le fondeur est désormais capable de fournir en plus du processeur central, un jeu de composants intégrant une puce graphique et un module de mémoire Flash (auquel il sera possible d'ajouter une carte graphique héritée du rachat d’ATI). Au final, seules les puces Wi-Fi restent l’apanage d’autres fabricants (Broadcom, Atheros, Qualcomm, etc.).

“ Le processeur ne draine que 7 % de l’énergie d’un portable alors que le jeu de composants et le processeur graphique consomment ensemble entre 25 et 28 % du total. Même si notre plate-forme Puma reste ouverte à nos partenaires comme nVidia, nous voulions être en mesure de proposer un ensemble de composants complètement optimisé pour fournir le meilleur ratio performance/autonomie qui soit ”, explique Patrice David, responsable marketing de la plate-forme PC portables d’AMD en Europe.

Des fonctions d'économie d'énergie

Le processeur de Puma (nom de code Griffin) sera un double cœur gravé en 65 nm qui succèdera à l’actuel Turion 64 X2. Doté d’un cache de second niveau de 1 Mo dédié par cœur, il sera équipé de fonctions d’économie d’énergie permettant notamment de moduler séparément les tensions de chaque cœur.

Le processeur viendra se loger sur un jeu de composants spécifique baptisé RS780 avec lequel il dialoguera via un bus Hypertransport 3, rapide et peu gourmand en énergie. Le jeu de composants sera aussi équipé de connecteurs PCI-Express 2.0. Il pourra intégrer une puce graphique et/ou être connecté à une carte graphique dédiée.

Dérivée de la gamme Radeon HD2000 issue du rachat d’ATI en juillet dernier, la puce graphique intégrée dans le chipset de Puma sera compatible avec l’API DirectX 10 qui s’annonce comme une petite révolution en matière d’affichage. Elle sera capable de gérer plusieurs écrans équipés de prises DVI, HDMI ou DisplayPort.

Enfin, de la même manière que les dernières versions de Centrino intègrent de la mémoire Flash dite Turbo Memory, les jeux de composants de la plate-forme Puma intègreront un tampon de mémoire Flash de type Nand baptisé HyperFlash qui permettra d’accélérer le démarrage des applications et de réduire la consommation électrique. “ Ce tampon servira avant tout à accélérer le chargement de Vista et de ses applications ”, explique Patrice David.

Si elle tient ses promesses, la plate-forme Puma devrait enfin permettre à AMD de tenir tête à Intel sur le marché des portables. Un match à suivre.