Mieux prévenir les risques grâce à la réalité virtuelle

La prévention des risques, tels que les accidents industriels, les actes terroristes, ou les catastrophes naturelles, est devenu un enjeu majeur de nos sociétés. Une place importante a ainsi été réservée à ce sujet lors de l'édition 2007 des conférences scientifiques du salon Laval Virtual, qui s'est tenue du 18 au 20 avril. Ces dernières années ont été marquées par une multiplication des projets de recherche dans ce domaine. Citons le projet Hestia soutenu par le pôle Images & Réseaux, et consacré à la préparation de gestion de crises sur des sites Seveso II ; le projet RNTL francilien V3S (Virtual Reality for Safe Seveso Substractors) ; ou encore le projet européen Virthualis (Virtual Reality and Human Factors Applications for Improving Safety), plus prospectif, qui insiste sur la prise en compte de la complexité des facteurs humains dans la simulation des modèles.

La création d'un modèle virtuel enrichi aide à centraliser de manière cohérente et dynamique, des données issues de sources disparates (plans d'architecture, SIG, photos, textes réglementaires), d'intégrer des codes de calculs complexes (simulation d'explosions, d'inondations, d'émanations de gaz...), et de pouvoir tester des scénarios de crises et d'interventions.

Les SSII ont déjà investi ce marché, à l'instar de Oktal, spécialiste en réalité virtuelle, ou de Inovadys, qui a développé un système de formation pour les pompiers de Brest. En s'appuyant sur des maquettes 3D des sites à risques (aéroports, industries Seveso, ports pétroliers...), l'évolution d'un accident est simulée, y compris les feux, les fumées et la pollution des cours d'eau. Les moyens d'intervention, tant humains que matériels, ainsi que la gestion de l'évacuation, sont aussi simulés suivant différents scénarios avec capitalisation d'expérience. Enfin, l'application de réalité virtuelle donne accès à une arborescence de documents administratifs et juridiques, comme les arrêtés et les réglementations, les plans d'intervention ainsi quà une bibliothèque de photos du site industriel.