Les PC lames affutent leurs armes

HP présente sa nouvelle gamme de PC lames, tandis que ClearCube adopte une technologie d'affichage plus efficace. De quoi doper, peut-être, un marché qui n'a jamais décollé.

Stéphanie Renault

01net.

le 21/06/07 à 18h01

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L'année 2007 serait-elle enfin celle de l'avènement du PC lames ? En tout cas, ses promoteurs y croient, en multipliant les annonces et les lancements.

Inspirés des serveurs lames, les PC lames sont des armoires ?" des racks ?" dans lesquelles sont rangées les unités centrales des postes clients, les unes à côté des autres. L'utilisateur garde sur son bureau un écran, un clavier, une souris et un boîtier de connexion à l'armoire de PC.

Réduction des frais et simplification de l'administration

Si les serveurs lames ont révolutionné les salles informatiques, ce n'est pas le cas des PC lames. Depuis leur apparition il y a sept ans ?" ClearCube travaillait sur le concept dès 2000 ?", ils ont séduit un nombre restreint d'entreprises et ce malgré le soutien d'IBM (aujourd'hui Lenovo, en partenariat avec ClearCube) et de HP. Pourtant, ces PC centralisés présentaient ?" sur le papier ?" bien des arguments pour séduire : réduction des frais et simplification de l'administration, meilleure sécurité, etc.

Le coût d'acquisition élevé, mais aussi des performances d'affichage limitées par les technologies de déport d'affichage (traditionnellement RDP d'origine Microsoft ou ICA de Citrix) sont peut-être à l'origine du manque d'enthousiasme des entreprises.

HP et ClearCube/Lenovo n'ont toutefois pas lâché le concept. En février dernier, HP annonçait la mise à disposition en Europe de ses Consolidated Client Infrastructures (CCI) disponibles depuis dix-huit mois aux Etats-Unis. Aujourd'hui, il persiste et présente au marché européen sa nouvelle offre, basée sur des processeurs AMD Athlon 64 mono et double c?"urs.

Jusqu'à 280 PC par rack

Présentés sous forme de racks de 42U, ils contiennent jusqu'à 280 PC lames par armoire. ' Nous avons également développé un protocole maison de déport d'affichage, le Remote Graphique Software (RGS). Il assure de meilleures performances, notamment pour les applications multimédias ou l'affichage en 3D ', explique David Rozzio, chef de produit Business PC de HP. De son côté, ClearCube consolide son partenariat avec Teradici. Ce fabricant de semi-conducteurs vient tout juste de dévoiler une nouvelle technologie de déport, appelée PC-over-IP, qui ?" selon lui ?" améliore sensiblement la gestion de l'affichage et des périphériques dans les infrastructures centralisées.

Ces nouveautés seront-elles suffisantes pour séduire les entreprises ? Peut-être. D'autant qu'elles sont épaulées par d'autres technologies émergentes, comme la virtualisation, à la fois complémentaires et concurrentes. Reste, le problème du ticket d'entrée élevé ?" à partir de 879 euros HT par lame HP.

Un français dans les lames

Sur le marché français, on trouve aux côtés des mastodontes HP et Lenovo une petite SSII, Intersed. La PME, située en région lyonnaise et à Saint-Etienne, propose depuis trois ans des PC lames à ses clients.

' Nous avons vendu une trentaine de racks, chacun d'entre eux contenant dix PC ', se félicite David Aknin, technico-commercial de la PME. Contrairement à HP et à Lenovo, qui destinent leur gamme aux grands comptes, Intersed s'adresse avant tout aux PME. ' Les utilisateurs de nos PC lames sont des entreprises qui voulaient réduire le volume sonore dans leur bureau et la dissipation thermique ou qui voulaient simplifier l'administration des postes clients ', détaille David Aknin.

Intersed assemble le PC lames en fonction des besoins du client et sur une base Intel Core2 Duo. Le prix d'entrée de la solution est de 850 euros par poste.