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(Mise à jour) Mozilla crée une filiale dédiée à Thunderbird
par mail
l'article
Mise à jour (19 septembre 2007)
C'est tranché ! A la suite du débat de cet été sur le devenir de Thunderbird, le conseil d'administration de la Fondation Mozilla a décidé la création d'une nouvelle filiale dédiée au logiciel de messagerie électronique.
Elle aura pour mission de “ développer un logiciel de communication sur Internet reposant sur le produit Thunderbird, son code et sa marque ”. Il s'agira pour elle “ de nourrir un solide écosystème de développeurs pour apporter des améliorations par l'innovation dans l'open source et la communauté, dans la tradition du navigateur Web Firefox ”, indique un communiqué.
La Fondation précise que “ rien ne changera pour les utilisateurs de Thunderbird. Mozilla continuera à leur délivrer régulièrement des mises à jour de sécurité et de stabilisation pendant la mise en œuvre de sa nouvelle initiative et reste à l'écoute des besoins des utilisateurs de Thunderbird ”.
Mozilla financera la création de cette filiale à hauteur de 3 millions de dollars. Elle sera dirigée par David Ascher, jusqu'ici directeur technique et vice-président de l'ingénierie d'ActiveState et membre actif de la communauté Mozilla depuis 2000.
Par ailleurs, depuis quelques jours, le célèbre logiciel de messagerie Eudora a refait surface, avec une nouvelle version à télécharger qui s'appuie sur la technologie Thunderbird.
Première parution le 27 juillet 2007
Mozilla s'interroge sur Thunderbird
Sur son blog, Mitchell Baker, PDG de Mozilla Corporation, une filiale de la Fondation, interpelle la communauté “ open source ” sur le meilleur moyen de relancer le logiciel de messagerie.
Que faire pour mieux soutenir Thunderbird ? Le client de messagerie lancé en 2003 sous l'égide de la Fondation Mozilla, et passé à la version 2 en avril, est aujourd'hui “ écrasé sous le poids des énergies et de l'écosystème déployé autour de Firefox ”. Ce sont les mots mêmes du CEO (PDG) de la Mozilla Corporation –, filiale de la Fondation du même nom, publiés sur son blog.
Mitchell Baker s'interroge et appelle à la discussion sur les options de développement d'un programme qui, s'il est aujourd'hui disponible en 37 langues, manque quelque peu de ressort en comparaison d'un Firefox devenu la priorité de Mozilla. Une situation, qui, selon elle, n'est pas près de changer, malgré le bon travail effectué par la communauté de développeurs du logiciel de messagerie électronique.
Elle propose trois pistes de réflexion à la communauté open source. La première, créer une Fondation Thunderbird, aux côtés de la Fondation Mozilla. Mais pour que la réussite soit au rendez-vous, il faudrait que la promotion de Thunderbird soit capable de déboucher sur un modèle économique proche de celui du navigateur.
Les internautes ont la parole
Autre idée : Thunderbird pourrait donner lieu à la création d'une filiale dans le giron de la fondation mère. Mais, fait remarquer Mitchell Baker, cette structure pourrait se traduire par une perte importante en termes de souplesse et d'énergie.
Enfin, les développeurs du logiciel de messagerie pourraient créer une société indépendante, mais le volet “ à but non lucratif ”, primordial pour Mozilla, serait très difficile à assumer. Les internautes ont désormais la parole, et beaucoup l'ont déjà prise.
L'un d'entre eux regrette dans le forum de discussion du blog que Mozilla, “ malgré les millions de dollars gagnés l'an passé, n'ait pas engagé plus de personnes pour garantir l'avenir de Thunderbird ”. A la suite des réponses reçues, Mitchell Baker a jugé utile de préciser que Thunderbird entrait bien dans la mission que se fixe la Fondation Mozilla, et que celle-ci cherche juste la meilleure façon de faire grossir la communauté Thunderbird, jugée “ petite ” aujourd'hui.
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