AMD commercialise son processeur quadricoeur Barcelona

Bertrand Braux

01net.

le 10/09/2007 à 18h35

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Après avoir dévoilé tous les détails ou presque de l'architecture de son processeur à quatre cœurs répondant jusque là au nom de code Barcelona, AMD lance enfin son quad core AMD Opteron.

Alors qu'il avait été précurseur en 2005, en étant le premier à confectionner un processeur x86 à double coeur, AMD fait aujourd'hui figure de suiveur en commercialisant ses premiers processeurs à quatre cœurs pour serveurs, presque un an après ceux de son concurrent direct Intel, les Xeon 5300 introduit en novembre 2006. Mais contrairement à ces derniers, les quad core Opteron embarquent quatre coeurs de processeurs sur la même pièce de silicium, une méthode de fabrication plus complexe qui a poussé le fondeur de Sunnyvale à prendre du retard dans la fabrication des puces.

Neuf modèles de 1,7 à 2 GHz

Aujourd'hui, neuf modèles, dont la fréquence de fonctionnement n'excède pas 2 GHz, sont au rendez-vous. Quatre modèles standards référencés 8350 (2 GHz), 8347 (1,9 GHz), 2350 (2 GHz) et 2347 (1,9 GHz) pour le développement de serveurs ordinaires. Et cinq modèles basse consommation référencés 8347 HE (1,9 GHz), 8346 HE (1,8 GHz), 2347 HE (1,9 GHz), 2346 HE (1,8 GHz) et 2344 HE (1,7 GHz) destinés à prendre place dans les systèmes à haute densité (serveurs lames, clusters).

Les 8350, 8347, 2350, 2347 sont respectivements commercialisés à 1019, 786, 389 et 316 dollars. Les cinq modèles basse consommation référencés 8347 HE, 8346 HE, 2347 HE, 2346 HE et 2344 HE sont respectivement vendus 873, 698, 377, 255 et 209 dollars.

Conformément à la notation du constructeur, les modèles 2000 sont des processeurs destinés au développement de serveurs deux voies et ceux de la série 8000 prendront place dans des machines à 4 ou 8 voies. Ces derniers sont d'ailleurs les concurrents directs des modèles introduits la semaine dernière par Intel (plate-forme Tigerton).

Parmi les autres caractéristiques techniques de ces processeurs, on notera que chacun des cœurs du quad core Opteron est muni de 512 Ko de mémoire cache de second niveau, tandis que les quatres cœurs se partagent un cache de troisième niveau d'une quantité de 2 Mo. Le cache de premier niveau n'évolue pas avec 128 Ko : 64 Ko pour les donnés et 64 Ko pour les instructions.

Consommation identique

Les quad core Opteron s'interfaçent avec le même socle (socket) processeur que les Opteron double coeur de deuxième génération, qui exploitaient le socle REV F à 1207 broches. “ Concrètement cela veut dire que tous les serveurs architecturés autour d'un Opteron double coeur, qui sont sortis depuis le mois de juin peuvent accueillir ce processeur, moyennant une mise à jour du Bios. Pour la même consommation électrique, ces serveurs offriront donc une performance supérieure de 50 % ”, explique Bernard Seité, directeur technique d'AMD France.

Car selon le constructeur, les modèles quatre coeurs affichent la même enveloppe thermique (Thermal Design Power TDP) que ses prédécesseurs double coeur. Les 8350, 8347, 2350 et 2347 (modèles standards) présentent donc une consommation de 95 watts identique à celle des doubles coeurs. Les modèles basse consommation affichent, quant à eux, une consommation de 68 watts. Cela dit, AMD définit désormais un nouveau paramètre pour évaluer la consommation de ces processeurs sous la dénomination ACP (Average CPU Power). “ Cette métrique correspond à une puissance consommée en moyenne et non à une valeur maximale. Elle nous permet de nous comparer plus facilement avec les modèles de notre compétiteur Intel, qui donne, de son côté une consommation moyenne ”, explique Bernard Seité. Globalement, des TDP de 68, 95 et 120 watts correspondent à des ACP de 55, 75 et 105 Watts.

Mais performance supérieure

Des bancs d'essai ont été publiés par l'organisme indépendant www.spec.org comparant un processeur Dual-Core AMD Opteron de la série 2200 Series vs. un quad core AMD Opteron 2350. Sur le calcul d'entier (SPECint_rate 2006), le gain en performance est de 50 %. Sur le calcul en virgule flottante (SPECfp_rate 2006), il est de 57 % et sur la virtualisation (VMmark) il est de 124 %. Dans la compétition Intel/AMD, la démonstration de supériorité entre un quad core AMD Opteron 2350 (75 watts) et un Intel Xeon 5345 (80 watts), n'est pas flagrante. Sur le calcul d'entier (SPECfp_rate 2006) avec le même compilateur gcc, le gain est de 30 %. Mais sur le calcul d'entier, avec le même compilateur le gain n'est que de 9 %.