Yahoo! s'offre la messagerie en ligne pour entreprise de Zimbra

Le géant de l'Internet débourse 350 millions de dollars pour ce rachat qui le positionne directement face aux produits de Microsoft et IBM.

David Maume

01net.

le 18/09/07 à 18h25

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La guerre des suites collaboratives en ligne aura bien lieu. Le géant américain Yahoo! vient d'annoncer le rachat, pour 350 millions de dollars, de Zimbra, une start-up californienne qui édite une suite collaborative open source pour entreprise très populaire outre-Atlantique. Proposée à la location, Zimbra fédère, autour d'une messagerie électronique très évoluée, un ensemble d'outils collaboratifs, notamment un agenda partageable et un gestionnaire de contacts. Et se pose de fait en concurrent direct de Microsoft Exchange et d'IBM Lotus Notes.

Développées en Ajax, les applications s'utilisent en ligne par l'intermédiaire d'un navigateur (Internet Explorer ou Firefox). Les données peuvent être hébergées sur les serveurs de Zimbra, sur ceux de l'un de ses partenaires ou encore directement sur les serveurs de l'entreprise cliente. Depuis mai dernier, la start-up propose également un mode déconnecté qui permet de continuer à travailler quand le réseau est tombé.

9 millions d'utilisateurs payants

Créée en 2003 par Scott Dietzen, ex-directeur technique de BEA, Zimbra compte déjà plus de 9 millions d'utilisateurs payants dans le monde (50 pays) dont 6 millions aux États-Unis. En France, la solution est distribuée par des partenaires de Zimbra qui se proposent d'aider les entreprises à l'intégrer dans leur système d'information.

La société Netixia est la seule, à notre connaissance, à proposer la solution sous la forme d'un service, baptisé Yaziba, hébergé dans ses propres datacenters. ' Yaziba compte aujourd'hui 3 000 utilisateurs en France. Un compte utilisateur complet est proposé à 6,99 euros hors taxe par mois, et les tarifs sont dégressifs ', explique Pascal Montagne, son directeur commercial.

Outre le modèle commercial, qui permet d'externaliser à moindre coût des logiciels difficiles à administrer sur le réseau de l'entreprise, la force de Zimbra est de proposer une interface bardée de fonctions originales qui permettent aux employés de gagner du temps.

Un module d'analyse de texte est par exemple capable de reconnaître dans le corps des mails les coordonnées des correspondants (souvent dans la signature du mail) afin d'ajouter automatiquement d'un clic le nom, la société, l'adresse et le numéro de téléphone d'un interlocuteur au carnet de contacts. De la même manière, une date mentionnée dans un mail (' lundi 22 septembre ' ou le mot ' demain ') est automatiquement surlignée et provoque l'affichage dans une bulle de l'agenda du jour correspondant. Le mail peut alors être rapidement converti en rendez-vous dans un agenda partagé.

De nombreux environnements supportés

La plate-forme est ouverte et accepte l'ajout de nouvelles fonctions, baptisées Zimlets. ' Nous proposons l'affichage de plans de rue directement depuis le gestionnaire d'adresses avec Google Maps, des appels en un clic avec les solutions de téléphonie IP, etc. ', explique Pascal Montagne.

Une autre force de Zimbra est qu'elle supporte de nombreux environnements serveurs (serveurs Linux et Mac OS) et se décline en version cliente pour la plupart des terminaux mobiles du marché (PDA Pocket PC, smartphones Windows Mobile, Blackberry, etc.). Yabiza montrera ainsi la version mobile de Zimbra sur un iPhone lors de l'Apple Expo, qui se tient du 24 au 29 septembre à Paris.

Selon Pascal Montagne, même si Yahoo! lance ses propres services hébergés, ceux-ci seront avant tout destinés aux TPE qui n'ont pas besoin d'un support technique important ni de services d'intégration à un existant. ' Il y aura alors toujours de la place pour des prestataires comme nous, avec une expertise pour aider les entreprises de taille moyenne et les grands comptes à intégrer et à personnaliser la solution ', explique-t-il.