Demo 2007 : PlanHQ aide les start-up à se développer

La jeune pousse a choisi Demo, conférence consacrée aux nouveaux talents, pour présenter son offre : un tableau de bord qui aide les petites entreprises à se concentrer sur leurs objectifs.

Isabelle Boucq, à San Diego

01net.

le 27/09/07 à 17h20

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Skype, le Palm Pilot et Salesforce.com ont tous les trois fait leurs débuts à Demo. Depuis 1991, cette conférence est devenue un tremplin incontournable du lancement d'une nouvelle compagnie ou d'un nouveau produit. Parmi les 69 sociétés sélectionnées pour participer à Demo Fall 07, à San Diego, PlanHQ offre aux start-up et aux petites entreprises un tableau de bord pour piloter leur développement.

On dit parfois que les jeunes pousses sont le résultat d'une frustration, d'un problème rencontré par leurs créateurs. C'est bien le cas pour PlanHQ. ' En tant que consultant, je donnais des plans à mes clients pour développer leur entreprise. Quelques semaines plus tard, je me rendais compte que le plan n'avait pas été mis à exécution ', raconte Tim Norton, fondateur de la start-up néo-zélandaise.

Un outil en ligne pour faire le point

Tim Norton pense que les jeunes entreprises ont surtout besoin de définir leurs priorités et de s'assurer que les membres de l'équipe travaillent dans le bon sens pour réaliser les objectifs de la compagnie. Pour lui, la meilleure solution est un outil en ligne où chacun peut mettre à jour ses progrès et ses résultats. ' Les produits comme Business Plan Pro sont trop statiques et les logiciels de gestion de projets sont trop axés sur les opérations quotidiennes, perdant ainsi de vue les buts à atteindre, explique-t-il. PlanHQ évite de se laisser guider par le dernier message électronique et permet de rester concentré sur les objectifs. '

Concrètement, en suivant les conseils d'un assistant d'installation (wizard), l'utilisateur crée son interface. Il déclare des objectifs, des échéances et des jalons financiers. Pour l'instant, PlanHQ ne donne pas de conseils à ses clients à part quelques recommandations succinctes. ' Nous avons des coaches qui ont commencé à utiliser le produit. Dans le futur, ils pourraient proposer des conseils gratuits ou payants, espère Tim Norton. Mais nous ne remplacerons pas le travail intellectuel de l'entrepreneur. '

De la démocratie dans l'entreprise

Tous les membres de l'équipe sont invités à utiliser ce tableau de bord où ils peuvent visualiser leurs tâches. Une forme de démocratie est intégrée au produit puisque les membres peuvent même voter sur le bien-fondé de telle ou telle stratégie. ' Un des avantages est que chaque collaborateur comprend en quoi ses tâches contribuent aux objectifs de l'entreprise ', explique Michael Koziarski, responsable du développement de la néo-zélandaise.

L'interface permet aussi de suivre les principaux signes vitaux, en termes financiers, de l'entreprise. Pour l'instant, il n'est pas possible d'importer ces données depuis d'autres applications comme Excel, une lacune que PlanHQ espère combler bientôt. Les participants extérieurs, tels que les investisseurs, peuvent être informés régulièrement sur les progrès de la compagnie.

Après un lancement discret en Nouvelle-Zélande, la société compte aujourd'hui plus de 150 clients, dont 25 % de start-up. ' En général, nos clients se rendent compte qu'ils doivent simplifier leurs priorités ', explique Tim Norton. Pour l'instant, l'application n'est disponible qu'en anglais. Elle est facturée entre 9 et 49 dollars (environ 6 à 34 euros) par mois selon le nombre d'utilisateurs et d'objectifs.