Communications unifiées : un marché loin d'être unifié

En lançant hier ses solutions de communications unifiées, Microsoft met le pied sur un marché déjà bien convoité par les ténors du réseau que sont Cisco, Nortel ou Alcatel.

Bertrand Braux

01net.

le 17/10/07 à 17h55

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Microsoft a présenté mardi 16 octobre, d'une part, sa solution serveur Office Communications Server (OCS) 2007 et, d'autre part, son logiciel pour le poste client Office Communicator 2007. Cet ensemble que nous avons déjà présenté à travers une vidéo, va permettre aux entreprises de rassembler sur le poste de travail un ensemble d'outils de communication mêlant voix sur IP, vidéo, messagerie instantanée, gestion de la présence, audioconférence, téléconférence, partage de document, etc. Et tout cela directement accessible en quelques clics depuis sa fameuse suite bureautique Office.

Succédant à Live Communications Server (LCS), qui offrait essentiellement de la gestion de présence, de la messagerie instantanée et un peu de VoIP entre PC, OCS intègre les communications vidéo, mais surtout il embarque un véritable IPBX simplifié. Une manière détournée pour Microsoft de mettre le pied sur le marché de la téléphonie sur IP. Pour preuve : en même temps que son offre il a dévoilé des téléphones en provenance de Polycom, LG Nortel et Thomson capable d'embarquer son client logiciel Office Communicator. Microsoft vient donc se frotter avec les spécialistes du secteur que sont Cisco, Alcatel ou Nortel. Il est d'ailleurs partenaire de ce dernier dont les IPBX sont compatibles nativement avec OCS 2007.

Nortel a également confirmé la sortie imminente de cinq solutions et applications logicielles pour améliorer Office Communications Server.

Guerre annoncée entre Cisco et Microsoft

Mais sur ce marché, il faudra largement compter avec le géant des réseaux, Cisco, qui dispose de solutions aux appellations très proches de celles de Microsoft : son traditionnel IPBX CallManager a été rebaptisé Unified Communication Manager venant dialoguer avec le client Unified Communicator.

' Microsoft essaie d'attaquer le marché avec une approche logicielle sur le poste client tandis que la stratégie de Cisco est centrée autour du téléphone. Les deux ont de très grandes ambitions dans le domaine et disposent de beaucoup de moyens financiers pour parvenir à conquérir le marché. Il est clair que les applications de communications unifiées sont pour Microsoft, qui tient à garder le contrôle du poste client, un enjeu stratégique. De l'autre côté, il ne pourra pas remplacer les équipementiers traditionnels qui ont tout le savoir-faire sur le réseau ', témoigne Jean-François Pinchon, consultant spécialisé en visioconférence chez Iris Ressource.

Les communications unifiées sont en effet à l'épicentre entre le poste client, la téléphonie et les communications réseaux. Inévitablement, elles représentent un énorme enjeu pour les fabricants et les éditeurs. A tel point que les analystes en perdent leur latin. Contacté, le Gartner n'a pas pu nous donner une estimation financière de ce marché. Raison invoquée : la difficulté d'appréhender et de mesurer les différents aspects de ce marché à travers ses différentes strates.