Cisco ajoute du WiMax à son catalogue

Bertrand Braux

01net.

le 24/10/2007 à 14h45

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La rumeur bruissait fortement depuis une semaine, mais cette fois-ci, c'est officiel : Cisco vient d'annoncer avoir conclu un accord pour l'acquisition de la société texane Navini Networks, spécialisée dans les infrastructures WiMax et notamment WiMax mobile (IEEE 802.16e-2005).

Cette dernière commercialise des antennes, des stations de base, des modems routeurs et des cartes PCMCIA WiMax. Rappelons que la portée de ce mode de communication radio, prédestiné à la couverture des zones blanches, peut en théorie atteindre 65 kilomètres avec un débit de 70 Mbit/s. En pratique, il faut surtout s'attendre à un débit compris entre 10 et 20 Mbit/s sur une vingtaine de kilomètres.

L'équipementier réseaux, déjà détenteur d'une offre Wi-Fi conséquente, issue du rachat de Linksys en 2003 et d'Airespace en 2005, devrait donc ajouter les équipements de Navini à son catalogue. Les produits de Navini opèrent sur les bandes 2.3 GHz, 2.4 GHz, 2.5-2.6 GHz et 3.4-3.6 GHz.

330 millions de dollars de transaction

La transaction est annoncée à environ 330 millions de dollars (231 millions d'euros). Une somme assez rondelette pour cette société qui a réalisé un chiffre d'affaires de 46 millions de dollars en 2006 et qui revendique environ 75 clients dans le monde. Longtemps dubitatif par rapport à cette technologie fortement poussée par Intel, Cisco semble donc désormais largement convaincu par le potentiel du marché du WiMax, à l'heure où celui-ci est désormais reconnu par certains organismes comme un standard de la 3G.

Une fois l'opération finalisée, la plupart des 260 salariés de Navini rejoindront Cisco. Le groupe américain devrait commencer par commercialiser ses équipements WiMax dans les pays en voie de développement. Signalons enfin que ce rachat propulse l'équipementier à la place de membre du forum WiMax et du comité IEEE 802.16e que Navini occupe actuellement.