Les puces à quatre c?"urs d'Intel passent au sans plomb et accélèrent

Le fondeur lance sa deuxième génération de puces Core 2 Duo, les premières fabriquées en 45 nm. Premiers visés, les serveurs.

Jean-Baptiste Su, à San Francisco, et Ludovic Nachury

01net.

le 12/11/07 à 16h55

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Intel accentue son avance sur son rival AMD avec ses premières puces gravées en 45 nanomètres, contre 65 nm jusqu'à présent. Ces processeurs, connus sous le nom de code Penryn, représentent la deuxième génération des puces Core 2 Duo, introduites l'été dernier. Pour le lancement ce lundi 12 novembre, Intel dévoile 12 puces quadric?"urs et 3 puces bic?"urs Xeon pour serveurs, ainsi que le Core 2 Extreme QX9650 pour les PC haut de gamme.

Une grande partie du travail a été effectué au niveau des composants. D'abord en se débarrassant totalement du plomb, de moins en moins bien vu sur le plan de l'environnement. Ensuite en remplaçant partiellement le silicium par du hafnium. Là, pas question d'environnement, mais d'efficacité énergétique.

Des caractéristiques impressionnantes

' Ce passage à 45 nm nous permet de doubler la densité des transistors sur la puce et d'augmenter la mémoire tampon, tout en réduisant la taille de la puce et en conservant la même consommation d'énergie. Le gain en performances, et ce, sans rien changer d'autre dans le serveur, varie entre 20 % et 60 % pour les applications multimédias qui utilisent nos nouvelles instructions SSE4 ', explique Steve Smith, vice-président d'Intel. Le constructeur souligne aussi un gain de performances de 25 % à 75 % pour les logiciels de virtualisation.

Les nouveaux processeurs affichent d'ailleurs des caractéristiques plutôt impressionnantes. Côté fréquence, ils oscillent entre 2 GHz et 3,2 GHz. A quoi il faut ajouter un bus système pouvant atteindre 1,6 GHz et jusqu'à 12 Mo de mémoire cache.

Pour le lancement aujourd'hui de Penryn, Intel a donné la priorité au marché des serveurs biprocesseurs, plus à même de tirer parti de l'architecture quadric?"ur d'une puce. Il faudra attendre le premier trimestre 2008 pour voir apparaître les premières puces 45 nm pour PC et portables, et le troisième trimestre pour une version pour serveurs quadriprocesseurs. Le prix des nouveaux Penryn varie entre 177 et 1279 dollars par mille.