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Des serveurs NAS bon marché pour les PME

Les fabricants généralistes comme les assembleurs spécialisés proposent aux PME des serveurs NAS (Network Attached Storage) à quelques milliers d'euros. Windows domine le marché.

01net.
le 19/10/07 à 00h00
En matière de serveurs de fichiers, ou NAS, bon marché, les entreprises n'ont vraiment que l'embarras du choix. Même en écartant les micro-NAS à base de microcontrôleurs spécialisés et qui embarquent Linux en mémoire Flash. Développés à l'image des produits de grande consommation, ces modèles sont commercialisés à moins de 1 000 euros, le disque dur de 1 To compris. Mais ils sont encore boudés par les entreprises, y compris par les très petites, et ce, en dépit de performances en net progrès. En montant en gamme de prix ?" soit entre 2 000 et 15 000 euros ?" l'offre demeure conséquente.
Néanmoins, ce segment de marché reste actuellement largement dominé par les systèmes à base de Windows Storage Server (WSS) 2003. Il subsiste, malgré tout, quelques modèles qui reposent sur Linux, voire des évolutions de ce système, comme la gamme StorIQ, du constructeur Intellique, ou encore les boîtiers Snap Server, d'Adaptec.

Politique tarifaire avantageuse chez Microsoft

Mais le succès de WSS 2003 tient à la politique tarifaire de Microsoft. Cette variante de Windows Server 2003, destinée aux seules applications de stockage (sauvegarde, réplication) et vendue exclusivement en OEM aux constructeurs, n'est pas bridée en nombre de postes clients à connecter. Les seules limites sont dictées par les capacités de traitement du serveur. Les constructeurs généralistes, Dell, HP ou IBM, ont adopté cette version de Windows pour bâtir leurs serveurs de fichiers, même des assembleurs, tels Digital Storage ou Additional Design, spécialisés dans les NAS performants et peu onéreux, car construits à partir de composants x86 et de logiciels standards. Une variante avantageuse de Windows Server L'intégration avec le serveur d'annuaire de Microsoft plaide également en faveur de Windows Server 2003. Cependant, Yves Languepin, gérant de la start up Eyeka, spécialisée dans la photo et vidéo via le web, a fait le choix d'un serveur de fichiers bâti sur Linux, mais il admet volontiers que la gestion des droits depuis Active Directory est plus facile avec des serveurs de fichiers qui embarquent le système de Microsoft. ' C'est possible avec des NAS sous Linux, mais il faut plus de travail. ' Didier Leprêtre, DSI de l'éditeur Berger-Levrault, se montre plus sceptique. ' Notre utilisation d'Active Directory était trop sophistiquée pour les solutions NAS sous Linux que nous avons testées. La gestion des quotas, notamment, ne nous semblait pas très opérationnelle. '
Malgré cela, il est à noter que les NAS sous Windows ne présentent pas que des avantages. Bien que moins exposés que d'autres serveurs, ils sont fortement sensibles aux virus. Ils doivent donc être surveillés par un antivirus et recevoir régulièrement des mises à jour de sécurité.

Une offre logicielle difficile à comparer

Avant de s'engager, il faut regarder de près les configurations des solutions. Car le spectre fonctionnel couvert varie selon la mouture de WSS 2003. Sa version Express se limite ainsi aux services de stockage de base et au Raid logiciel, tandis que la version Workgroup gère le Raid matériel et peut faire office de serveur d'impression. En version Standard ou Entreprise, WSS 2003 R2 s'adapte à des configurations plus musclées : multiprocesseurs, plus de quatre disques durs, etc.
Elle embarque aussi la technique de dédoublonnage SIS (Single Instance Storage) et dispose d'un pilote iSCSI. Ce protocole offre un accès en mode bloc, bien adapté au stockage d'une base de données ou d'une messagerie Exchange. Microsoft n'est toutefois pas le seul à proposer ce type de pilotes. Digital Storage fait de même dans l'univers Windows pour sa gamme iSAN Storage. Il existe également des pilotes Linux livrés sans coût additionnel par Adaptec sur les Snap Server ou encore sur la gamme Intellique. Si les constructeurs indiquent quels sont les outils complémentaires fournis, ils se montrent généralement plus discrets sur la version de WSS utilisée. En pratique, le client sélectionne sa version à travers l'activation d'options, ce qui modifie le prix et ne contribue pas à la lisibilité de l'offre.
Pour des besoins complexes, il n'est pas inutile de comparer ces solutions aux entrées de gamme des grands spécialistes. Au-dessus de 15 000 euros, EMC, NetApp, Hitachi, et IBM redeviennent compétitifs avec des têtes NAS adossées à des réseaux de stockage ou des clusters.

De petites performances

Les NAS vendus quelques milliers d'euros sont des modèles à capacité fixe. Ils disposent généralement de quatre emplacements disque dont trois au moins sont remplis pour activer la fonction Raid 5. Les derniers disques, plus performants mais plus chers, ne sont pas toujours proposés. Les DSI s'en accommodent en anticipant leurs besoins de stockage sur quatre ou cinq ans, au bout desquels le matériel est amorti et le cas échéant remplacé.
Les performances, elles, sont limitées par l'élément le plus lent de la chaîne de transport de données. En entrée de gamme, c'est le processeur ou le contrôleur disque qui freine le tout. La quantité de mémoire cache joue beaucoup dans le cas d'accès répétés à des petits fichiers, type d'accès où le Sata est le moins performant. En revanche, la mémoire influe peu sur des écritures de plusieurs Go (typiquement pour les sauvegardes des postes clients). Les doubles sorties Ethernet sont utiles pour la tolérance de pannes ou la répartition de charge sur un réseau 100 Mb/s.
L'un des rôles d'un serveur de fichiers est de consolider les données de l'entreprise. Beaucoup incorporent un logiciel de sauvegarde des postes clients en réseau ou de sauvegarde du NAS. Le support Raid 1 ou 5, de même qu'une alimentation redondante, contribuent à un premier niveau de sécurité. Le système des snapshots locaux allège les aspects contraignants de la sauvegarde. Didier Leprêtre, de Berger-Levrault, s'est ainsi rendu compte qu'à raison de deux snapshots quotidiens, il disposait de trente jours d'historique en ligne. Et pour atteindre la haute disponibilité, on doublera le NAS et l'associera à un logiciel de réplication (Peersync, Doubletake, etc. ). Il est également possible de s'orienter vers une solution de type cluster ou réseau de stockage.
Enfin, le choix d'un NAS coïncide souvent avec une évolution de l'infrastructure. L'intégrateur propose ainsi une solution complète, dont le serveur de fichiers n'est qu'une composante parmi d'autres matériels et logiciels. Les prestations d'installation ou de maintenance sont décisives. Pour Jean-François Vendramini, responsable du pôle infrastructures et services à la DSI du conseil régional d'Alsace, cet aspect services a compté autant que le prix ou les qualités techniques du produit dans le choix de serveurs Dell.
redaction@01informatique.presse.fr

Cinq serveurs de stockage NAS de 1 To à moins de 4 000 euros

Modèle : Snap Server 210

Points forts :
Performances de la gamme.
Richesse fonctionnelle.

Points faibles : tarification à tiroir en fonction des options.

Descriptif technique :
VIA C7 à 1,3 GHz
256 Mo de mémoire
2 disques de 500 Go Sata 300
1 port Ethernet 10/100/1 000
4 ports USB 2
Raid 0,1 logiciel
Guardian OS

Commentaires : le constructeur s'appuie sur son propre système dérivé de Linux. Il propose de nombreuses options avancées (quelques centaines d'euros chacune) : Snapshot, gestion ISCSI, antivirus (CA eTrust), client de sauvegarde pour BackBone Netvault. Le modèle 210 vient en complément d'un NAS principal. Il est plutôt destiné aux petites filiales isolées.

Modèle : Nasstor Bronze

Points forts :
Intégration aux environnements Windows.
Ouverture de WSS 2003 aux logiciels de sauvegarde et de réplication.

Points faibles :
Modèles 1U peu évolutifs.
Les modèles 2U offrent plus d'emplacements disque et des processeurs plus puissants.

Descriptif technique :
Pentium D à 3 GHz
Mémoire de 1 Go
Format 1U
4 disques 250 Go Sata 300
Raid matériel 0, 1, 10, 3, 5 E
2 ports Ethernet 10/100/1 000, U 320 SCSI
1 port PCI-X interne
WSS 2003

Commentaires : le modèle Bronze, entrée de gamme de l'assembleur, repose sur une base matérielle éprouvée. Le système d'exploitation WSS 2003 n'est pas encore en version R2. Le constructeur n'a en effet pas estimé que les améliorations apportées de cette mise à jour compensaient la disparition de l'interface de configuration en mode web.

Modèle : StorIQ NAS1000R

Points forts :
Système ouvert sans restriction de licences postes ou sièges.
Système Raid matériel.
Fonction de cible ISCSI en standard.

Points faibles : la base Linux rend complexe l'intégration avec Active Directory.

Descriptif technique :
Intel P4 à 3 GHz (option bi-Xeon)
4 emplacements Sata II hot-swap
Contrôleur Raid 0, 1, 5 9550SX Sata II
2 cartes réseau Intel Pro 10/100/1 000
Système Linux à base de Debian

Commentaires : à la différence des modèles à base de Linux embarqué ?" sur lesquels des modifications du système sont possibles mais font perdre la garantie ?" l'apporche ouverte a été privilégiée et l'utilisateur dispose d'emblée de l'accès complet au système installé sur les disques dur (sur plusieurs partitions en cas de défaillance disque).

Modèle : StorCenter 250d

Points forts :
Offre complète pour consolidation et sauvegarde pour IPE ou petite PME.
Compatibilité avec les environnements Windows.

Points faibles :
Prix relativement élevé.
Seulement 3 emplacements Sata.

Descriptif technique :
Celeron D352 à 3,2 GHz
512 Mo de mémoire
3 disques de 500 Go Sata 300 hot-swap
Raid matériel 0, 1, 5
4 ports USB, U320 SCSI
WSS 2003 R2, version Workgroup

Commentaires : le StorCenter 250d s'adresse plutôt à de petites PME ou à des filiales isolées. Le constructeur a opté pour un petit boîtier desktop cubique. Il est livré avec les logiciels EMC Retrospect Express (S licences) pour la sauvegarde centralisée des postes et CA BrightStor ARCserve Edition Standard pour l'archivage du contenu du NAS.

Modèle : 1U4500

Points forts :
Prix réduit.
Performances élevées pour un micro-NAS.
Gestion de Raid 6.

Points faibles : support technique de type ' grande consommation '.

Descriptif technique :
Celeron M à 1,5 GHz
512 Mo de mémoire DDR
4 emplacements Sata hot-swap
Raid 0, 1, 5, 6, 10, JBOD
3 USB + 1 USB client
Linux embarqué

Commentaires : le constructeur a apporté de nombreuses améliorations avec ce modèle. Reste à voir si son firmware est plus stable que celui de son petit frère, le N5200, qui a connu plusieurs mises à jour depuis sa sortie en août 2006. Notamment des corrections de bogues au niveau du support d'Active Directory.

NAS (Network Attached Storage)

Serveurs de fichiers spécifiques connectés au réseau local. Dans la pratique, cette définition est extrêmement large et décrit aussi bien des disques durs externes autonomes que des systèmes de centres de données.

Les NAS partagent un jeu de protocoles communs : partages de fichiers Windows SMB-CIFS, AFP (AppleShare), NFS (Unix) et NCP (Novell), protocoles internet FTP et HTTP, ou encore WebDAV pour l'administration.

De nombreux NAS incorporent aussi des fonctions ou des logiciels tiers de sauvegarde centralisée des postes clients et d'archivage des données consolidées, ou encore une fonction de serveur d'impression.

Tous les modèles gèrent le Raid, utilisent des disques Sata et disposent d'une connectique Ethernet de 1 Gbit/s.

Témoignages : Yves Languepin (start up Eyeka) : ' notre choix : un NAS Linux pour la qualité de relation avec l'intégrateur '

' Nous avons fait des tests de performances entre plusieurs NAS et constaté que tous les équipements étaient loin des valeurs annoncées, notamment en termes de débit moyen sur des gros fichiers. Mais les solutions ne se différenciaient guère. Nous avons choisi des disques Sata et du Gigabit Ethernet en raison du rapport coût/performances avantageux. Alors que nous étions culturellement très loin de Linux, c'est surtout l'aspect relationnel qui nous a fait opter pour le constructeur Intellique. Nous avons pu dialoguer avec l'ingénieur ayant compilé le noyau, proposer des pistes d'amélioration, déterminer si les performances étaient limitées par la carte d'attachement Sata, le pilote réseau, ou la version du noyau... Nous avons trouvé en face de nous l'expertise et la compétence nécessaire pour procéder à des réglages fins. '

Témoignages : Jean-François Vendramini (conseil régional d'Alsace) : ' un NAS stocke les données des élèves, et un autre sert de sauvegarde '

' Le conseil régional fournit les équipements des réseaux locaux des 77 établissements scolaires alsaciens. La solution installée en 2001 centralisait tout sur un serveur Windows 2000. Après une étude technico-économique, nous l'avons remplacé par trois serveurs Dell différents. L'un, d'infrastructure, gère les fonctions réseau : Active Directory, DNS, serveur d'impression. Les deux autres sont des NAS. L'un en frontal stocke les données des élèves et l'autre sert à la sauvegarde en mode Disk to Disk, via le logiciel de base de Windows 2003, NT-Backup. Les solutions à base de bandes ont été écartées, car les administrateurs systèmes négligeaient de changer les cassettes. Nous verrons avec l'expérience sil faut adopter un logiciel de réplication plus évolué. '

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