Warner Bros. se range du côté du Blu-ray

Julie de Meslon

01net.

le 07/01/2008 à 16h30

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L'année commence mal pour Toshiba. L'un des plus gros studios hollywoodiens, Warner Bros., a décidé de tourner le dos au HD-DVD, le format de DVD haute définition promu par le constructeur japonais. Warner Bros. a en effet annoncé, qu'à partir de mai 2008, ses films seront distribués exclusivement au format Blu-ray, la technologie concurrente promue par Sony. Un coup d'autant plus dur pour Toshiba que la filiale de Time Warner a fait cette annonce sous le feu des projecteurs, deux jours avant l'ouverture du Consumer Electronics Show 2008 qui se tient cette semaine à Las Vegas.

Jusqu'ici, Warner Bros. proposaient ses productions dans les deux formats de DVD haute définition “ pour laisser le choix au consommateur, encourager l'adoption de ce nouveau courant et faire baissser le prix des matériels ”, a rappelé le PDG de Time Warner. Mais selon la compagnie, la coexistence de ces deux formats concurrents a semé la confusion dans l'esprit des consommateurs et n'a fait que ralentir l'adoption du DVD haute définition. Le studio a donc voulu choisir un camp, en l'occurrence celui du marché. Et d'après un des dirigeants de Warner Bros., “ les consommateurs ont clairement choisi le Blu-Ray ”.

Un avenir sombre pour le HD DVD

Ce n'est évidemment pas l'avis des promoteurs du HD-DVD. Le groupe HD DVD a vite réagi dans un communiqué, en précisant que près d'un million de lecteurs HD DVD avait été vendus en Amérique du Nord et que 400 films étaient actuellement proposés dans ce format rien qu'aux Etats-Unis (1 000 dans le monde entier).

De plus, le groupe souligne que pendant la période cruciale d'avant Noël, les ventes de HD DVD ont été presque deux fois supérieures au Blu-Ray... mais en parlant des ventes logicielles. C'est à dire en tenant compte des ventes de PC, puisque de plus en plus d'ordinateurs supportent désormais le HD DVD. Il s'agit d'ailleurs d'un des atouts de ce format : l'alliance HD DVD est notamment composée de géants de l'informatique (Acer, Microsoft, HP, Intel...), qui pourraient garantir le développement du format via les ordinateurs.

Mais côté consommateurs, le choix de films peut influer à lui seul sur le destin d'une technologie. Et en perdant Warner Bros. (et les autres studios du groupe, NewLine Cinema et HBO Video), le camp HD DVD perd un leader de la vente de DVD aux Etats-Unis. Désormais, il ne pourra plus compter que sur les productions des studios Universal, Paramount et Dreamworks. Côté Blu-Ray, Warner rejoint les “ constellations ” Walt Disney, Sony, 20th Century Fox, et LionsGate. De fait, certains analystes prévoient déjà un avenir des plus sombres pour le HD DVD...