Enfin de l'informatique à la demande !

Disponible au printemps 2008, Blue Cloud d'IBM combine matériels, logiciels libres, et services. Elle s'adresse aux grands comptes qui souhaitent fournir des ressources informatiques dynamiques à leurs utilisateurs.

Résumé à l'extrême, le ' cloud computing ', c'est l'informatique à la demande version web 2.0. Il y a un an, Amazon a été le premier à s'engager sur cette voie avec EC2 (Elastic Computing Cloud). Cette initiative consiste à louer au client un environnement virtualisé, ainsi que des ressources mémoire, réseau, et de stockage. Le tout est d'une grande souplesse : grâce à la virtualisation, il est possible d'ajuster ses ressources en quelques minutes.

Baptisée Blue Cloud, l'offre d'IBM se révèle assez proche. Sauf qu'elle vise les grosses infrastructures qui souhaitent fournir elles-mêmes des capacités informatiques. Big Blue, en effet, ne prend pas en charge l'hébergement. Blue Cloud n'est pas une grille. ' Avec le grid, le broker constitue le c?"ur du système. Il décide de la distribution des tâches sur les machines. Avec notre offre, c'est l'utilisateur qui définit les ressources dont il a besoin ', précise Jean-Marc Ferré, responsable des solutions pour infrastructures chez IBM.

L'offre d'IBM ne se limite pas au calcul intensif, mais touche aussi les applications transactionnelles et web 2.0 gourmandes en ressources. Elle mêle matériels (serveurs System x, p et, plus tard, z), logiciels et services. Et s'appuie sur Xen (Citrix) ou PowerVM (IBM), ainsi que sur Hadoop. Développé par Google et Yahoo, ce projet open source consiste en un framework Java et un système de fichiers adaptés aux données massivement distribuées. Yahoo met d'ailleurs à la disposition des chercheurs de l'université de Carnegie Mellon, son cluster M45 (4 000 n?"uds) pour tester des applications de text mining à grande échelle. On retrouve là des spécialistes des univers distribués, habitués à manipuler des téraoctets de données. Leur objectif : vendre aux entreprises une architecture informatique utilisable pour leurs propres besoins, avec des données réparties sur internet (d'où lidée de nuage, ' cloud ').