Le marché des moteurs de recherche se structure
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Les faits
IBM vient de dévoiler une nouvelle version d'IBM Omnifind Yahoo Edition. Le moteur de recherche, lancé en partenariat avec Yahoo, est proposé gratuitement aux entreprises dans une version bridée. Il a été téléchargé à 25 000 reprises depuis son lancement en décembre 2006.
L'analyse
Quelle mouche les a-t-elle tous piqués ? Après Microsoft qui lançait voici quelques semaines Microsoft Search Server 2008 Express, son moteur de recherche d'entreprise gratuit, Oracle qui annonçait offrir Secure Enterprise Search (SES) à tout acheteur de sa (très) chère plate-forme de gestion de contenu UCM, c'est au tour d'IBM de muscler son offre de moteur de recherche. L'Américain vient d'annoncer une nouvelle évolution d'Omnifind Yahoo Edition. L'ambition de Google et de ses boîtiers spécialisés sur le marché du moteur de recherche d'entreprise n'est sans doute pas étrangère à cette frénésie. Les éditeurs cassent leurs modèles traditionnels et répondent à Google par la gratuité. “ Le constat, c'est que toutes les entreprises ne pouvaient pas se payer une plate-forme d'accès à l'information. Pour l'instant, seules les grandes entreprises ont compris la nécessité de mettre en place ce type de technologie. Il fallait donc rendre accessible à tous ces technologies ”, affirme Michel Caussanel, responsable de la commercialisation des offres Discovery pour l'Europe du Sud chez IBM.
Une forte tendance à la gratuité
L'offre gratuite d'IBM, Omnifind Yahoo Edition version 8.4.2, s'appuie sur le moteur open source Lucene. Bridée à quelque 500 000 documents et 5 sources de données, cette version n'est disponible que sur les versions 32 bits de Linux et Windows. Même stratégie chez Microsoft, dont l'offre gratuite est, elle aussi, bridée à un serveur unique – l'excluant de fait des grands projets. “ Nous adressons les grandes entreprises avec Office Sharepoint Server, mais il faut savoir que sur 6 millions d'entreprises américaines, moins de 1 % d'entre elles a déployé un moteur de recherche. Pour toucher les petites entreprises ou les départements de grandes entreprises, nous proposons Search Server à un coût très concurrentiel, et même gratuitement en version Express ”, annonce Jean-Christophe Pitié, directeur marketing de la division Office System de Microsoft France. Version modifiée du moteur de recherche de Sharepoint, Search Server 2008 offre l'avantage de ne pas être limité en nombre de documents indexés et d'être compatible avec Open-search, ce qui facilite l'intégration de sources de données externes.
Les éditeurs spécialisés se repositionnent
Confronté à cette concurrence exacerbée, François Bourdoncle, le président d'Exalead, analyse la situation froidement : “ Ces éditeurs essaient d'occuper le terrain de l'entrée de gamme avec des offres gratuites. Tous les éditeurs spécialisés qui s'y sont essayés sont maintenant dans une situation délicate. Exalead est positionné sur le haut de gamme du marché, sur des projets de l'ordre de 300 000 à 700 000 euros sur internet et de 90 000 à 200 000 en intranet. ” Olivier Lefassy, le président de Polyspot, un autre éditeur français, relativise lui aussi : “ La recherche d'information en entreprise a atteint le stade de la maturité, il est normal que le moteur de recherche de base devienne une commodité. Cependant, ces offres gratuites, limitées à un seul serveur, ne sont pas une menace pour nous qui sommes confrontés à des cahiers des charges très poussés en termes de sécurité, par exemple, sur des projets où il y a un vrai besoin de service. ”
Bernard Normier, président de Lingway, est parti du même constat de banalisation du moteur de recherche pour développer une stratégie différente : “ La valeur ajoutée, il faut aller la chercher ailleurs. ” Ce spécialiste de la sémantique a lancé des offres pour le marché des ressources humaines, la propriété intellectuelle, le médical, et l'e-commerce. “ Face à de tels acteurs, il n'y a plus de place sur le marché du moteur de recherche de base, la place, il faut aller la chercher sur des niches ”, conclut Bernard Normier.
Un marché tenu par les généralistes
Sur 1,8 milliard d'euros qu'a représenté le marché français de la gestion de contenu en 2006, seuls 2 % ont pu être captés par les éditeurs de moteurs de recherche. Les éditeurs généralistes s'arrogent près de 80 % du gâteau.
S'il est bridé en termes de puissance, le moteur de recherche gratuit d'IBM dispose de capacités techniques intéressantes grâce à sa filiation avec Apache Lucene.
L'avis de l'analyste : Laurent Le Foll, vice-président de l'Aproged
“ L'arrivée de moteurs gratuits n'est pas une surprise ”
“ Cela confirme l'importance prise par le marché de l'ECM (gestion de contenu d'entreprise – NDLR) qui est devenu en quelque sorte le PGI des documents. Ces grands acteurs se positionnent sur le marché avec des offres de premier niveau, des solutions d'entrée de gamme qui traduisent une certaine banalisation de ce maillon de la chaîne ECM. ”
“ Il faut considérer l'ECM dans son ensemble ”
“ Le moteur de recherche représente une petite part de l'ECM. Il ne faut pas se leurrer, la mise en place d'une solution d'ECM nécessite savoir-faire et compréhension du métier. Ces offres gratuites vont faciliter la mise en œuvre de technologies dans les entreprises et ainsi accélérer le déploiement de solutions à plus forte valeur ajoutée en termes sémantique et de valorisation de l'information. ”
