Nokia rachète l’éditeur open source Trolltech

Gilbert Kallenborn

01net.

le 28/01/2008 à 17h50

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Nokia vient d’annoncer qu’il souhaite reprendre Trolltech, éditeur norvégien spécialisé dans les plates-formes de développement logiciel. Le numéro un mondial des téléphones mobiles est prêt à payer 105 millions d’euros pour cette société qui emploie plus de 250 personnes et qui devrait réaliser un chiffre d’affaires de 28 millions d’euros en 2007. L’offre de reprise est valable pendant quatre semaines. L’issue de l’opération semble certaine, car Nokia a déjà pu mettre la main sur 66,43 % du capital.

Déployer des applications sur différentes plates-formes

A première vue, cette acquisition peut paraître surprenante. Elle fait partie d’une stratégie de longue haleine de l’équipementier finlandais, qui souhaite orienter davantage son activité vers les logiciels et les services pour être moins dépendant de la vente de terminaux mobiles. “ Les logiciels vont avoir un rôle de plus en plus important dans le domaine de la mobilité. Et Trolltech dispose d’une technologie de grande qualité qui permet de créer et de déployer à partir d’un même code source des applications sur différentes plates-formes, qu’il s’agisse de terminaux mobiles ou de PC ”, explique Juha Seppä, directeur au sein de la division Devices R&D de Nokia.

Le produit phare de Trolltech est Qt, un environnement de développement multiplateforme basé sur C++ qui permet de développer des applications sous Linux, Windows ou Mac. Il dispose de Qtopia, un environnement de développement pour plates-formes mobiles et embarquées.

Il est utilisé par plus de 5 000 clients dans le monde, pour des applications aussi diverses que Skype, Google Earth ou Adobe Photoshop Elements. Il est également utilisé dans KDE, un des bureaux graphiques les plus répandus sous Linux. Ce qui n’est pas un hasard, car Trolltech est très actif dans le monde de l’open source.

L’environnement Qt lui-même est disponible sous licence GNU GPL version 2, et bientôt version 3. Une politique du “ libre ” que Nokia ne compte pas remettre en question, ne serait-ce que pour préserver l’intégrité des équipes.

Miser sur l’essor des applications Web 2.0

Une fois que l’acquisition sera finalisée, le framework Qt deviendra le socle logiciel pour tout ou partie de l’offre matérielle de Nokia, que ce soit pour les terminaux basés sur Nokia OS (Series 40) ou Symbian OS (S60). A partir de ce socle, Nokia compte créer un écosystème d’éditeurs tiers capables de proposer une offre complète de logiciels et de services.

Mais Nokia ne se limitera pas seulement aux terminaux mobiles, il compte également couvrir le monde des ordinateurs de bureau. Il mise, en effet, sur l’essor des applications Web 2.0 dans un marché marqué de plus en plus par la convergence fixe-mobile. Un vaste programme.