Sélections françaises pour l'Imagine Cup, les Jeux olympiques du numérique

Isabelle Boucq

01net.

le 16/05/2008 à 15h45

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Le musée de l’Homme était un bon endroit pour réunir les meilleurs projets français de l’Imagine Cup, une compétition organisée par Microsoft pour promouvoir l’innovation et révéler les jeunes talents de demain. Au bout d’une galerie illustrant l’évolution de l'humanité s’ouvrait une salle remplie d’ordinateurs et de jeunes élèves ingénieurs issus des meilleures écoles françaises d'informatique.

L’Imagine Cup attire des dizaines de milliers d’étudiants d'une centaine de pays. Eric Boustouller, le président de Microsoft France, était d'ailleurs heureux de constater que, avec 360 équipes participantes, la France se plaçait cette année juste derrière la Chine et devant les États-Unis et la Russie.

Les étudiants présentent leurs projets dans neuf catégories, dont le design d’interface, le développement embarqué ou les jeux vidéo. Jeudi soir, à Paris, la catégorie “ conception de logiciels ” était à l'honneur.

Six mois d'incubation pour Hop Cube

Adrien Carbonne est en quatrième année à l’Efrei. “ Nous n’avions pas envie de faire de l’informatique pour l’informatique mais de monter un projet qui soit réalisable commercialement ”, confie-t-il. Hop Cube, le projet réalisé avec un groupe de camarades, dont certains médaillés d’or lors de l’Imagine Cup 2007, vise à valoriser la consommation intelligente.

L’équipe de Hop Cube a recruté des partenaires “ environnementaux ” (CPU Share pour le partage de la puissance de sa machine, Zilok pour la location et Ecolane pour le covoiturage). A chaque dépense ou action réalisée sur leur site, les internautes pourront gagner des EcoPoints. Ces points de bonne conduite devront ensuite être dépensés pour aider des projets en faveur de l’environnement ou faire des achats dans l’économie durable.

Le projet Hop Cube, arrivé deuxième de la compétition française, deviendra peut-être un jour réalité. En effet, l’équipe a gagné une assistance de six mois dans un incubateur de la Ville de Paris, partenaire de la compétition.

Pour Damien Brault, élève ingénieur à Supinfo Paris qui concourt dans la catégorie “ développement embarqué ”, l’Imagine Cup est un défi personnel qui l'aide à se former dans un domaine qu’il ne connaissait pas. Sa borne interactive destinée à recevoir les cartouches d'encre usagées se veut à la fois pédagogique, avec des vidéos sur le recyclage, et plus attrayante que les solutions actuelles. Elle est également sécurisée : des alertes signalent que le container est plein ou qu’on y dépose autre chose que des cartouches.

Passage obligé par les technologies Microsoft

“ Nous avons envie de la proposer à des industriels. Nous avons apprécié le fait que les différentes catégories correspondaient à de vrais challenges du marché, explique Damien. C’était aussi un bon exercice, car tous les documents devaient être rendus en anglais. ” Parrainage oblige, les participants devaient utiliser des technologies de Microsoft. “ Nous avons généré un jeu d'API très rapidement grâce aux webservices. Ainsi, nos données sont accessibles sur un site et par un gadget Vista. Mais on pourrait les avoir aussi facilement sur un portable ou sur une application Facebook ”, explique Adrien Carbonne, de Hop Cube.

Les finalistes des différentes catégories se retrouveront du 3 au 8 juillet à Paris pour la finale. Jean-Noël Gauthier est membre de SmartCooking-Well K’Home, l’équipe rassemblant des étudiants de Supinfo Montpellier et des Gobelins qui a remporté la finale française en conception de logiciels. “ Nous avons lu qu’un quart des aliments achetés étaient jetés. Avec des puces RFID qui nous alertent, on pourrait réduire ce gaspillage ”, explique-t-il.

La satisfaction de la victoire devra toutefois être de courte durée. L’équipe doit en effet poursuivre le travail pour être prête pour la finale en juillet.

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