Intel prêt à investir le marché des disques durs à mémoire flash

David Maume

01net.

le 28/05/2008 à 16h00

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La bataille des disques durs SDD aura bien lieu cette année. Selon des sources proches des fabricants de PC, Intel prépare une gamme de disques durs SSD pour portable dont il lancera la production à grande échelle au troisième trimestre de cette année.

Rappelons que les disques SSD (Solid State Drive) sont des disques durs à base de mémoire flash, particulièrement adaptés aux PC portables et aux serveurs en raison de leur fiabilité et de leur faible consommation d’énergie. Des constructeurs comme Apple et Lenovo en proposent déjà sur certains de leurs portables haut de gamme, mais les prix restent élevés (compter 500 euros pour un disque de 64 Go de milieu de gamme).

Les disques seront couplés à la plate-forme Centrino 2

Selon le site d’informations asiatique Digitimes, Intel prévoit de lancer des disques SSD d’une capacité de 80 Go et aux formats de 1,8 et de 2,5 pouces. Des capacités de 160 et de 250 Go devraient suivre au début de 2009.

Digitimes indique aussi qu’Intel a l’intention de proposer ces disques en complément de sa plate-forme Centrino 2. Pour mémoire, Centrino est une plate-forme regroupant un ensemble de composants pour PC portable, destinée aux fabricants de PC. La version actuelle comprend déjà des processeurs à basse consommation, des puces graphiques et des puces radio intégrées à un chipset commun ! Un portable Centrino 2 ne comportera pas forcément de disque dur SSD Intel, mais les constructeurs seront incités à en équiper leurs machines.

Les prix pourraient être divisés par deux dès l’an prochain

Une source interne d'Intel nous a confirmé l'adjonction des disques SSD au programme Centrino 2 au troisième trimestre. Intel compte bien rattraper ainsi les fabricants asiatiques comme Toshiba, Sandisk et Samsung, qui ont pris une longueur d’avance et sont déjà en train d’accroître leur capacité de production pour répondre à la demande.

Pour la plupart des analystes, cette forte augmentation de la production devrait se traduire par une baisse des prix de 50 % en 2009 et de 50 % à nouveau en 2010. Les performances devraient dans le même temps fortement s’améliorer. Le sud-coréen Samsung a déjà annoncé lundi le lancement d'un disque SSD de 250 Go et promet un débit de 200 Mo/s en lecture.

Intel pense pouvoir faire au moins aussi bien grâce à un contrôleur disque maison très performant, dont il a déjà présenté un prototype. La course ne fait que commencer.