Comment Amazon tire profit de ses surcapacités
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l'article
Les faits
Amazon lance des services web pour interconnecter l'informatique d'entreprises à sa logistique. Une fois les produits stockés dans l'un de ses entrepôts, il suffit d'activer un de ces services pour suivre les commandes, les livraisons, les retours ou les entrées-sorties de stock.
L'analyse
Devinette : quelle activité consomme aujourd'hui le plus de bande passante chez Amazon ? La vente de livres ? De gadgets électroniques ? Non. L'accès par des tiers aux services de paiement, de stockage ou d'hébergement de machines virtuelles. Ils utilisent plus de bande passante que les achats effectués par des particuliers dans l'ensemble des sites Amazon du monde. Alors que beaucoup d'entreprises se plaignent de la sous-utilisation de leurs serveurs, Amazon a choisi d'ouvrir son infrastructure à tous sous forme de services web. Et son Amazon Fulfillment Web Service étend aujourd'hui le modèle aux biens physiques. Avec lui, chacun peut utiliser les entrepôts Amazon (10 en Europe, 10 aux Etats-Unis, 4 en Asie) comme des centres logistiques. L'entreprise utilisatrice y achemine son stock et fait appel à une série d'API pour livrer les produits avec les mêmes délais et qualité de service que celle d'Amazon.com. Un concept qui n'est pas nouveau mais qu'Amazon ouvre au plus grand nombre.
Pour les jeunes pousses
L'accès au service est gratuit, seul l'espace de stockage physique et la livraison sont facturés. Les API sont simples à mettre en œuvre. Aucune discussion technique ou négociation préalable n'est donc nécessaire pour démarrer. Par contre, le service n'assure pas encore les transferts internationaux ou les problèmes de dédouanement à la manière d'un spécialiste comme UPS. De même, les paquets sont livrés avec le logo et des coupons publicitaires aux couleurs d'Amazon ! Mais les prix sont raisonnables et le ticket d'entrée quasi nul. C'est pourquoi ces services séduisent surtout les petites structures et les jeunes pousses du web. Ils leur permettent de se doter d'une infrastructure robuste et performante sans investissement préalable. Ils deviennent toutefois dépendants des aléas techniques d'Amazon. Mi-février, plusieurs sites sont restés inaccessibles suite à un problème technique ! C'est évidemment le risque quand on n'est pas propriétaire de son infrastructure…
De quoi bâtir une boutique en ligne
EC2 : hébergement de machines virtuelles en ligne.
S3 : service de stockage en ligne, payé au mégaoctet.
SimpleDB : annuaire, base de données structurées.
SQS : stockage et gestion de queue de messages.
Flexible Paiements : facturation, micropaiements, transferts d'argent.
FWS : logistique, livraison, suivi de colis.
