IBM renforce sa mainmise sur le marché des mainframes

Gilbert Kallenborn

01net.

le 03/07/2008 à 17h25

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IBM fait le ménage dans le marché des mainframes sous z/OS. Le géant de l'informatique vient d'annoncer le rachat de Platform Solutions (PSI), un de ses rares concurrents sur ce segment de marché qu'il domine. Il n'a pas donné de détails sur les aspects financiers de cette transaction, mais a indiqué que les équipes de PSI allaient rejoindre son unité System z. Les technologies acquises devraient être intégrées dans les prochains produits de cette gamme.

Cette transaction va marquer la fin des hostilités entre les deux entreprises. Créé en 1999, PSI a eu l'audace de proposer des solutions matérielles alternatives compatibles avec les systèmes d'IBM, mais il n'a pas réussi à obtenir des accords de licences pour faire fonctionner les logiciels d'IBM sur ses machines. Depuis 2006, les deux sociétés s'étaient engagés dans des batailles juridiques, qui prennent désormais fin.

Le CCIA s'insurge contre la domination d'IBM

Avec ce rachat, IBM s'enlève donc une épine du pied. “ PSI est un très petit concurrent d'IBM. L'acquisition ne s'est certainement pas faite à un prix très élevé. Mais elle lui évite des frais de justice et lui enlève quelques obstacles commerciaux. Certains comptes publics, par exemple, s'appuyaient sur l'offre de PSI pour mieux négocier leurs contrats avec IBM ”, analyse Rakesh Kurma, vice-président chez Gartner.

Mais la mainmise sur PSI n'est pas du goût de tout le monde. Pour l'association américaine CCIA (Computers & Communications Industry Association), elle a pour effet de briser toute concurrence dans ce marché et de laisser les clients à la seule merci d'IBM. “ Le marché des mainframes est critique pour notre économie et notre sécurité. Ils gèrent plus de transactions commerciales que n'importe quelle autre plate-forme informatique. Et pourtant, le marché des mainframes est complètement dominé par un seul acteur : IBM. Les autorités anticoncurrentielles devraient porter attention à cette affaire ”, s'offusque Ed Black, président de la CCIA, dans un communiqué.

La révolte des “ nains ” continuent

Selon la CCIA, 95 % des mille plus grandes entreprises du monde utilisent les mainframes d'IBM. En particulier, ces systèmes sont à la base de tous les marchés financiers. Pour autant, il y a peu de chance que cette acquisition soit bloquée par un gendarme de la concurrence. “ PSI est vraiment trop petit ”, estime Rakesh Kurma.

Mais la révolte des “ nains ” n'est pas terminée. La société T3 Technologies, qui propose également des solutions mainframes alternatives et qui avait assisté PSI dans sa lutte juridique, songerait maintenant, selon la CCIA, à porter plainte contre IBM en Europe pour comportement anticoncurrentiel. Encore une épine qui peut faire mal.