L'open source transforme les routeurs Wi-Fi basiques en routeurs d'entreprise

Stéphanie Renault

01net.

le 04/07/2008 à 17h40

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Comment transformer un petit routeur Wi-Fi basique, d'une cinquantaine d'euros, en routeur évolué assurant la gestion de la qualité de service, des accès invités, des redirections vers des portails Web, etc. ? En choisissant un routeur Wi-Fi open source.

C'est ce que propose Netgear avec son dernier routeur Wi-Fi, le WGR614L, facturé 49,90 euros TTC. Celui-ci a en effet la particularité d'être totalement ouvert. Le constructeur a publié ses codes sources et les a mis à la disposition de la communauté du libre.

Objectif : encourager les spécialistes open source à développer des applicatifs spécifiques pour son petit routeur. “ Le WGR614L est déjà compatible avec DD-WRT et avec Tomato [deux microcodes de routage open source parmi les plus populaires, NDLR] et le sera bientôt avec Open-WRT ”, assure Susana Teixeira, responsable marketing de Netgear.

Les entreprises et les bricoleurs avertis peuvent donc remplacer le microcode Netgear embarqué par l'un de ces microcodes open source, qui proposent bien plus de fonctions avancées. Par exemple, la gestion de la bande passante, la restriction d'accès, ou encore des identifiants réseaux (SSID) multiples. Tout un chacun est également libre de développer ses propres applicatifs pour répondre à des besoins spécifiques. Mais attention, les garanties constructeur se limitent alors au matériel (c'est le cas chez Netgear), quant elles ne sont pas annulées !

Linksys et Buffalo sur les rangs

Ce n'est pas le premier essai de Netgear dans le domaine des routeurs Wi-Fi open source. En 2007, l'équipementier proposait ainsi le KWGR614, qui n'a pas rencontré le succès escompté. “ Cette fois, nous avons plus ouvert les codes, reconnaît Susana Teixeira, et nous avons aussi multiplié par six la puissance de la plate-forme. ”

Ainsi, le WGR614L dispose d'un processeur cadencé à 240 MHz, d'une mémoire flash de 4 Mo et de 16 Mo de Ram. Il propose également quatre ports Ethernet 10/100. Quant à ses capacités Wi-Fi, elles sont renforcées grâce à deux antennes, une interne, l'autre externe, qui permettent de créer un réseau à la norme 802.11g (jusqu'à 54 Mbit/s en théorie).

L'équipementier cherche aussi à fédérer une communauté autour de son matériel, seul moyen d'en assurer la pérennité. Il a donc ouvert un site Internet dédié, myopenrouter.com. Sur le marché, la star des routeurs Wi-Fi open source est sans contexte le WRT54G, de Linksys. La filiale de Cisco a en effet été l'un des premiers constructeurs à proposer un routeur dont les codes ont été publiés. Un atout qui a fait le succès du matériel, sorti en 2005 et bénéficiant aujourd'hui d'une nouvelle version.

Autre concurrent, Buffalo et son Wireless-G MiMo Performance Router. Buffalo qui vient tout juste de signer un accord avec NewMedia-NET. Cet éditeur de microcodes allemand travaille sur des développements basés sur DD-WRT qui, utilisés sur le routeur de Buffalo, lui apporteront des fonctions d'installation et de gestion à distance, de sécurité, de gestion des accès et du trafic, tout en conservant une garantie logicielle et matérielle de deux ans.