Symantec veut gérer la fourniture d'environnements virtuels

Bertrand Braux

01net.

le 06/08/2008 à 17h20

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Il existe un terme anglais qui n'a pas de de véritable traduction naturelle en français, c'est le terme provisioning. Celui-ci peut se traduire de manière peu élégante par “ mise à disposition ” ou par “ fourniture ”. Le provisioning d'un PC pour une équipe de support informatique d'une entreprise, c'est l'ensemble du processus qui doit être déroulé, depuis une demande de mise à disposition d'une machine par un utilisateur jusqu'à son déploiement : au niveau logiciel, il s'agit principalement de l'installation de l'OS, des applications spécifiques et métier ainsi que des mises à jour.

Pour toutes ces étapes, la virtualisation peut apporter énormément de souplesse et c'est justement sur ce créneau du provisioning d'environnement et d'applications que Symantec essaie de se positionner grâce à une vague de rachats très ciblés. Dernier en date : celui-de nSuite Technologie, annoncé mardi 5 août 2008 dans un communiqué.

Un spécialiste de l'allocation de bureaux virtuels (ou non)

Cette société du Massachusetts, qui s'adresse pour l'instant au secteur hospitalier, développe Desktop Connection Broker, un logiciel serveur capable de fournir à la demande un environnement de travail pouvant s'exécuter de différentes manières : en local sur le PC de l'utilisateur comme c'est souvent le cas, à distance grâce à une technologie de présentation d'applications de type Citrix pour les clients légers, sur des machines virtuelles s'exécutant sur des serveurs distants compartimentés (VMware VDI Virtual Desktop Infrastructure) ou enfin sur des PC lames.

Cette solution qui s'accompagne d'un outil d'administration (nSuite Virtual Workspace Management technologie) se place en concurrente frontale de Citrix Desktop Server, que nous avions déjà évoqué l'an passé.

La construction d'une offre à coups d'acquisition

Mais ce rachat n'est pas le premier de l'éditeur de sécurité, sur le marché encore naissant de la virtualisation du poste de travail : il fait suite à celui d'Altiris annoncé en janvier 2007 et à celui d'Appstream en avril dernier. Considéré comme appartenant à la catégorie des éditeurs de gestion de parc, Altiris dispose d'un logiciel plutôt bluffant, baptisé SVS (Software Virtualization Solution), capable d'isoler l'installation d'applications sur les postes sous Windows, afin, par exemple, de revenir simplement en arrière en cas de problème.

Chaque logiciel est en réalité installé dans des dossiers virtuels contenant clés de registre et bibliothèques, qui sont complètement isolés du système Windows. Ce type d'outil permettra notamment de faire fonctionner des versions différentes d'un logiciel sur un même ordinateur !

Appstream de son côté s'apparente plutôt à un logiciel concurrent de Presentation Server de Citrix : celui-ci permet de fournir des applications Windows à la demande, quel que soit le terminal utilisé (PC, client léger, PDA) au moyen d'une connexion IP. A travers ces rachats, on voit donc se dessiner progressivement les contours d'une offre globale de fourniture d'environnemments à la demande made in Symantec.