Les PC d'entreprise HP accueillent Firefox dans une partition virtuelle

Sur ces nouveaux PC, Firefox est préinstallé dans un compartiment isolé afin de protéger les machines des dangers du Web.

Bertrand Braux

01net.

le 10/09/08 à 12h36

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HP vient d'annoncer une nouvelle gamme de PC d'entreprise ?" la série dc7900 ?" qui va intégrer en standard Firefox, le navigateur open source de la fondation Mozilla. Il est plutôt rare de voir un constructeur installer dans ses machines, aux côtés du traditionnel Internet Explorer, le navigateur au panda roux.

' Nous avions eu quelques expériences avec la marque Packard Bell, mais en général nous ne sommes pas présents sur les PC qui sortent des usines des constructeurs pour la bonne et simple raison qu'il faut payer pour assurer cette présence et nous n'en avons pas les moyens ', explique Tristan Nitot, président de Mozilla Europe.

Mais plus remarquable encore, Firefox n'est pas installé de manière banale sur les PC, mais dans un réceptacle virtuel isolé du reste du système d'exploitation, un ' bac à sable '. Pour HP, il s'agit d'assurer une meilleure sécurité de ses machines, en permettant aux utilisateurs de surfer sur le Web tout en prévenant les conséquences néfastes du téléchargement malencontreux d'un code malicieux (scan du PC, formatage du disque, réinstallation des applications, etc.).

Une technologie d'origine Altiris

Cette virtualisation de Firefox a été rendue possible grâce au partenariat entre HP, Mozilla et Symantec qui a fourni la technologie de virtualisation. En réalité, celle-ci provient du rachat d'Altiris par Symantec. Altiris est notamment à l'origine d'une brique logicielle baptisée Software Virtualization Solution, qui permet de virtualiser l'installation des programmes sur un PC.

Les applications et les données sont isolées et gérées dans des ensembles logiciels appelés Virtual Software Packages. Fichiers et clés de registre de chaque application sont situés dans ces packages virtuels, mais ne sont pas physiquement installés dans la hiérarchie du système Windows. Cette solution permet ainsi d'activer, de désactiver ou de réinitialiser très simplement des applications et d'éviter tous les conflits inter-applications, sans altérer l'installation Windows de base.