Des parapluies contre le déluge d'e-mails

Gmail Labs et Microsoft Labs invitent à tester de nouveaux outils qui permettent de mieux organiser sa boîte ou de désactiver temporairement l'arrivée de nouveaux messages. Si les utilisateurs sont convaincus, ces fonctions seront intégrées aux futures versions de Gmail et d'Outlook.

Dis-moi comment tu consultes tes e-mails, je te dirai qui tu es. Il y a les compulsifs, qui se jettent sur chaque nouveau message dès qu'il arrive. Les rapides, qui répondent dans la seconde. Les orthodoxes, dont les règles filtrent mieux les messages qu'un antispam. Tous sont cependant submergés par les courriels : aujourd'hui, un cadre reçoit en moyenne 150 messages par jour. Pourtant, les clients de messagerie n'ont guère évolué. Si on trouve quelques extensions plus ou moins intégrées qui améliorent la situation, les clients eux-mêmes n'offrent pour seuls outils de traitement que des étiquettes, des dossiers et un moteur de recherche.

Il est donc rassurant de voir Microsoft et Google associer les utilisateurs dans la mise au point de leurs futurs clients de messagerie. Ainsi, les laboratoires Gmail proposent de tester un système d'étoiles de suivi multicolores. On pourra ainsi signaler en rouge les courriers les plus importants, en vert ceux qui le sont moins et trier le tout en conséquence.

Microsoft teste, lui, un classement des courriels en fonction de leur priorité. Ceux qui sont envoyés à vous seul, par exemple, auront une priorité de 3, alors que ceux où vous êtes l'un des multiples destinataires en copie seront notés 1. Le système rappelle les messages colorés plébiscités dans la toute récente version du client Notes. Sauf qu'ici, les priorités sont gérées comme des règles que l'on peut modifier à sa guise. De quoi y voir un peu plus clair dans une boîte encombrée. Pour les stressés du message non lu, incapables de s'empêcher de consulter leur boîte, Microsoft et Google testent des boutons Ne pas déranger ou Faire une pause. Ils ferment temporairement le robinet à courriels afin d'éviter les interruptions et les pertes de concentration. Certes, on pourrait simplement éteindre la messagerie, couper les notifications ou se discipliner un peu. Mais beaucoup en sont incapables ; ces outils sont donc là pour les aider. Ne reste plus qu'à attendre l'intégration de ces fonctions aux futurs clients de messagerie. On regrettera toutefois qu'aucune déclinaison mobile n'ait été prévue. Car ce sont aujourd'hui les Blackberry, l'iPhone et autres Windows Mobile qui en ont le plus besoin.