Yahoo! ouvre son portail aux développeurs

En lançant le 27 octobre Yahoo! Open Strategy (Y!OS), le portail cherche à rebondir avec l'aide des développeurs face aux autres géants du Web comme Google ou Facebook. A l'instar d'autres sites qui permettent de consulter un rendez-vous de son calendrier (30 Boxes), de stocker des données à distance (Box.net) ou de partager une vidéo (YouTube), Yahoo! a décidé de mettre à disposition tous les outils nécessaires pour concevoir des services ou modules, pour les intégrer à ses propres plates-formes ou pour les distribuer auprès de la communauté Yahoo!.

Cette intégration passe par les API (Application Programming Interface) utilisées par les sites et applications appartenant à la galaxie Yahoo!, parmi lesquels Delicious, Flickr, Yahoo! Mail ou Shopping. Ces interfaces se trouvent dans Yahoo! Application Platform. Une fois inscrit sur Yahoo! Developer Network, on peut récupérer les éléments permettant d'intégrer à un site la messagerie instantanée de Yahoo! ou un module donnant accès à Shopping.

Cette ouverture n'est pas une nouveauté puisque Delicious et Flickr ont mis depuis longtemps à disposition des API qui permettent d'accéder à leurs services et d'utiliser leurs données. La nouveauté est la généralisation de cette ouverture au portail américain.

En multipliant les intégrations, Yahoo! augmente aussi les problèmes d'authentification des utilisateurs. Pour résoudre ce casse-tête, Yahoo! s'appuie sur oAuth Core 1.0. Disponible depuis octobre 2007, ce protocole libre d'authentification permet d'uniformiser le système à des services tels que Flickr ou Del.icio.us. Si un internaute va sur un site d'impression de photos et qu'il commande des tirages de ses photos stockées sur Flickr, oAuth va permettre au site d'accéder directement à ces documents privés sans que l'internaute lui fournisse son identifiant et son mot de passe. oAuth permet aussi de vérifier que l'application sur laquelle on vient de cliquer nous amène bien sur le site officiel de Flickr et non pas sur un site pirate qui aurait usurpé l'identité.

Pour Yahoo!, cette stratégie d'ouverture vise trois buts principaux. Premièrement, augmenter son audience et donc ses revenus publicitaires. ' En mettant à disposition des outils et API, il mise sur une percée technologique de ses services et un rassemblement à moyen terme d'un plus grand nombre d'internautes utilisant ses applications ', explique Vincent Abry, un consultant Web installé à Montréal.

Deuxième objectif : réduire ses coûts de fonctionnement. Au moment où le portail confirme la mise en place d'un plan d'économies visant à réduire ses coûts de 400 millions de dollars par an, ce kit de développement apparaît comme une opportunité intéressante de s'approprier indirectement des modules mis au point par des tiers.

Enfin, dernier objectif : devenir une plate-forme sociale. Les internautes utilisant une application de communication comme par exemple Yahoo! Mail pourront partager leurs contacts comme sur Facebook.