Virgin Mobile offre les communications au-delà de trois minutes

Julie de Meslon

01net.

le 21/11/2008 à 14h51

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Après trois minutes, c'est gratuit. Tel est le slogan choisi par Virgin Mobile pour vanter son nouveau forfait “ Easy Happy 3 ”, commercialisé depuis le 19 novembre 2008. Cette offre ponctuelle, valable jusqu'au 27 janvier prochain, est particulièrement alléchante puisque, au-delà de trois minutes, la communication devient gratuite (1). Les trois premières minutes sont, elles, décomptées de ce forfait “ 1 heure ”, facturé 25,90 ou 23,90 euros par mois suivant la durée d'engagement (douze ou vingt-quatre mois).

Pas de miracle, l'offre est bien sûr soumise à conditions. La gratuité des appels ne vaut que dans la limite de 10 heures et de 99 destinataires différents par mois. Mais la principale limite tient au forfait lui-même : puisqu'il inclut une heure de communications payantes, il ne permet d'effectuer que 20 appels “ longue durée ”. Et avec un plafond de 10 heures de communications offertes par mois, chacun de ces 20 appels ne pourra excéder une demie-heure.

Ten précurseur du concept

L'offre de Virgin n'en est pas moins séduisante, puisque son dimensionnement (forfait une heure à petit prix) la rend facilement abordable. L'opérateur Ten, devenu filiale d'Orange, avait inauguré le concept du gratuit après la troisième minute en février dernier. Mais avec un ticket d'entrée plus élevé : 39,90 euros par mois sur 24 mois, pour un forfait de 1 h 30 (voir les forfaits Ten) comprenant en plus la messagerie instantanée et l'accès à Internet illimités.

Lancé en France en 2006, Virgin Mobile est devenu le quatrième opérateur mobile derrière Orange, SFR et Bouygues Telecom, avec plus de un million d'abonnés. L'opérateur virtuel (il utilise le réseau d'Orange) compte bien doubler son parc de clients d'ici à 2010 et ne manquera pas de multiplier les offres agressives, comme Easy Happy 3, pour y parvenir.
(1) Hors numéros courts, spéciaux et surtaxés.