Retour de bâton pour la stratégie pub de Baidu

De notre correspondant à Pékin, Nicolas Sridi

01net.

le 03/12/2008 à 17h52

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Baidu, le n  1 des moteurs de recherche en Chine (70 % de parts de marché), a une conception assez particulière du classement des résultats. Moyennant finance, une entreprise peut acheter le droit d’apparaître directement en tête des réponses pour certains mots clés. Un moyen de s’assurer une bonne visibilité. Mais voilà, rien ne va plus avec cette méthode depuis l’affaire du lait contaminé. A l’époque, une rumeur s’est propagée sur la toile, accusant Baidu de censurer les messages négatifs sur des compagnies laitières en échange d’argent.

Aujourd’hui, Baidu est sur la sellette pour avoir fait apparaître des fournisseurs de produits médicaux illégaux en tête de ses résultats, entraînant l’usage de traitements inefficaces ou surtaxés. Cette fois, ce n’est plus une rumeur mais un véritable système de fonctionnement qui est dévoilé.

80 % des revenus marketing de Baidu proviendraient de cette “ offre de classement sur page ”. Démonté par une enquête de CCTV, la première chaîne de télévision chinoise, le système Baidu passe mal auprès d’une opinion publique devenue ultrasensible. “ Les jouets toxiques, le lait et maintenant cette histoire de magouille sur Internet, ça commence à faire beaucoup ! ”, s’énerve un voisin étudiant. Du coup, la compagnie a promis de revoir sa stratégie et de rendre plus claire la différence entre résultats et publicité, après une chute de son action au Nasdaq de plus de 37 %.