Le scandale des amplis home cinéma HD sans le son HD

Eric Le Ven

01net.

le 22/12/2008 à 12h25

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Article initialement publié le 15 décembre 2008

Le scandale des amplis home cinéma HD sans le son HD

Avec l'avènement de l'image haute définition et du Blu-ray, le son passe également en HD, sauf chez Denon, Onkyo, Yamaha, Pioneer, Sony et leurs amplificateurs HDMI d'entrée de gamme.

Gare aux amplis A/V d'entrée de gamme. Et plus particulièrement à ceux qu'on vous vend comme étant des monstres de puissance multicanaux armés, ô argument suprême, d'entrées HDMI. De quoi profiter du son HD décodé en interne et converti en PCM 5.1/7.1 par un lecteur Blu-ray, pensiez-vous. Le genre de petit ampli home cinéma pratique et pas cher pour exploiter le son HD d'une Playstation 3, par exemple. Eh bien, pas du tout !

Tous ces petits amplis d'entrée de gamme pourvus d'une ou de plusieurs entrées HDMI (peu importe la version, y compris 1.3) ne sont pas capables de gérer le son. Ou plutôt, ils ne sont pas capables de l'amplifier.

Les entrées HDMI ne sont que des lieux de transit du signal audio-vidéo qui est envoyé directement au téléviseur. Ce dernier reçoit donc bel et bien du son qu'il traite en stéréo à sa sauce, mais rien ne sort des enceintes connectées à l'ampli. Rien ! Le black-out ! L'ampli reste muet. Et apparemment, c'est tout à fait normal.

Il fallait juste le savoir… Et, bien entendu, aucun constructeur ne précise cela, hormis dans des modes d'emploi nébuleux, traduits en français par on ne sait quel mauvais logiciel de traduction automatique, et aucun revendeur ne mentionne cet état de fait. Sont-ils au moins au courant ? Accordons-leur le bénéfice du doute…

Les séries Denon AVR-15XX et AVR-17XX font l'impasse

En attendant, que faire avec cet ampli HDMI qui ne prend pas en charge le son (PCM 5.1 ou autres) en HDMI justement ? Pas grand-chose malheureusement. Ou bien le retourner au magasin en disant qu'il y a tromperie sur la marchandise.

Denon confirme cette situation sur ses amplis A/V AVR-1509,AVR-1708 et AVR-1709 notamment. “ Attention, la plupart des amplificateurs d'entrée de gamme ne font que path through. Ils ne gèrent donc pas l’audio par les HDMI. Les entrées de gamme ne gèrent le son que par les entrées audio numériques optiques/coax ou RCA ”, nous explique-t-on chez le constructeur nippon.

Tous ceux qui ont profité des derniers AVR-1708, à 299 euros, ou qui ont craqué récemment pour un AVR-1709, à 490 euros, ne pourront donc pas exploiter le son en HDMI. Tous les modèles des séries AVR-15XX et AVR-17XX sont dans ce cas-là. Il faut donc passer à la série AVR-19XX pour que le son HDMI attaque les convertisseurs de l'ampli… Le ticket d'entrée est donc fixé à 690 euros avec l'AVR-1909.

Onkyo l'explique dans le mode d'emploi

Chez Onkyo, c'est la même chose. Ne croyez pas profiter du son PCM 5.1 sur les modèles d'entrée de gamme comme le TX-SR506 (399 euros). Non. C'est d'ailleurs précisé de façon très nébuleuse dans le mode d'emploi. Jugez plutôt : “ Sur le TX-SR506, les signaux audio arrivant aux prises HDMI IN ne sont produits que par la prise HDMI OUT (en transit). Les sources HDMI ne sont pas reproduites par les enceintes branchées à l’ampli-tuner AV. ”

On arrive à décoder, mais il faut se retrouver devant les enceintes muettes pour en avoir le cœur net. Là encore, il faut passer au TX-SR576 (490 euros) pour pouvoir amplifier les flux PCM 2.0/7.1 et les signaux Dolby Digital, Dolby Digital Plus et DTS émanant d'une platine HD.

Yamaha, Pioneer et Sony dans le même bateau

C'est la même chose sur le RX-V363 (219 euros) de Yamaha, dont les deux entrées HDMI ne restituent pas le son. Il faut encore une fois investir dans des modèles supérieurs, le RX-V463 (299 euros) notamment, pas beaucoup plus cher pourtant, pour découvrir dans le menu SET-UP, un mode pour prendre en charge les signaux audio sur la HDMI ou de laisser le téléviseur gérer le son.

Même rengaine chez Pioneer, avec le VSX-818 (450 euros) et le Sony STR-DG520 (199 euros) qui restent muets en HDMI. Tous les constructeurs sont donc concernés. A croire qu'il faut lire le mode d'emploi de chaque appareil avant d'acheter.

Gare aux effets d'annonce

Alors, attention quand on nous vend la HDMI comme une interface capable “ avec un seul câble de transmettre des signaux de contrôle, des signaux vidéo numériques et jusqu’à huit canaux de signaux audio numériques (signaux PCM deux canaux, signaux audio numériques multicanaux et PCM multicanal) ”, ce n'est pas tout à fait vrai. Empiriquement, ça l'est.

Mais, sur le terrain, cela dépend des constructeurs et du type d'appareil proposé. Prudence donc en cette période de promos tous azimuts et à l'approche des soldes d'hiver…