Wikipedia aimerait bien s'indianiser...

Les Indiens ne contribuent pas suffisamment à Wikipedia ! Avec 1,1 milliard d'habitants, dont plusieurs centaines de millions parlant ?" plus ou moins ?" anglais, l'Inde se devrait d'être un contributeur majeur à l'encyclopédie en ligne, mais ce n'est pas le cas. Les fondateurs de celle-ci s'activent donc pour convaincre le public indien de participer davantage à l'effort collectif de rédaction de la plus grosse encyclopédie jamais imaginée.

Le problème n'est pas que les internautes indiens n'utilisent pas Wikipedia, loin de là : le site est le sixième le plus visité du pays. Mais leur contribution active n'est pas à la hauteur de l'importance de la population. Selon Jimmy Wales, l'un des fondateurs de l'encyclopédie, en visite dans le pays au mois de décembre, la participation indienne à la rédaction des articles est ' minime '. Du coup, Wikipedia vient de créer à Chennai (ex-Madras) l'une de ses WikiAcademies. Il s'agit d'un organisme à but non lucratif destiné à informer et former les internautes pour les inciter à enrichir la masse de connaissances recensées par Wikipedia. Argument massue, et d'une portée certaine ici, utilisé par Jimmy Wales : contribuer à l'encyclopédie est le seul moyen de lutter contre le ' parti pris occidental ' de son contenu...

Autre objectif des fondateurs du site : élargir sa diffusion au-delà des villes et de la version en langue anglaise. La WikiAcademy de Chennai va donc essayer de faire connaître Wikipedia dans le monde rural indien. La tâche s'annonce rude : l'encyclopédie est extrêmement peu active dans les langues autochtones. La version anglaise, mondiale, de Wikipedia contient plus de 2,6 millions d'articles. Mais la version en hindi, qui est pourtant la langue dominante en Inde, n'en contient que... 24 000, deux fois moins que l'encyclopédie en persan, par exemple. Même si, curieusement, la version en telugu, une autre langue importante du pays, est un peu plus fournie, avec 42 000 articles. Pour l'anecdote, le kannada, la langue de Bangalore, capitale high-tech de l'Inde, n'est utilisé que dans 6 000 articles environ... Et en plus, selon Jimmy Wales, une bonne partie des pages écrites dans une des langues locales le sont par des Indiens vivant à l'étranger, plus familiers avec le monde d'Internet...

C'est justement pour renforcer la présence de l'Inde dans le domaine des encyclopédies en ligne que le gouvernement a pris une vaste initiative : le lancement de Bharatpedia (littéralement : ' L'Encyclopédie de l'Inde '), encyclopédie collective fondée sur le modèle de Wikipedia. Conçu par le ministère du Développement des ressources humaines, le projet veut proposer une masse de connaissances au monde éducatif, avec les mêmes possibilités d'enrichissement et de correction collectifs. Mais, au vu de ce qui est en ligne, Wikipedia n'a pas trop à craindre de cette concurrence...