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L'open source acquiert ses lettres de noblesse

En 2008, les logiciels libres ont occupé le devant de la scène comme jamais auparavant. Leur modèle économique et technique est désormais accepté par tous.

Gilbert Kallenborn

01net.

le 02/01/2009 à 12h00

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“ Dans la Silicon Valley, je ne connais pas d'éditeurs qui ne fassent pas de l'open source aujourd'hui ”, explique Alexandre Zapolsky, PDG de Linagora, à l'occasion de Paris Capital du libre, l'une des principales manifestations sur l'open source en France. Cette phrase résume finalement assez bien l'état du marché des logiciels libres en 2008.

Formalisé dans les années 1980-1990, le concept de logiciel open source a convaincu les développeurs et les responsables informatiques. Gratuit, facile à tester et modifiable à souhait, ce type de programme a beaucoup d'atouts. Et cela fait depuis quelque temps qu'il ne se cantonne plus aux solutions d'infrastructure, mais qu'il vise aussi les logiciels métiers tel que les PGI. Même Microsoft s'est mis à développer des produits en open source.

Omniprésence dans l'entreprise

Le logiciel libre devient tellement chose courante que des cabinets d'analyse renommés, comme Gartner ou Forrester, lui ont consacré des études entières. Au mois de novembre, le premier a estimé que, d'ici à un an, toutes les entreprises utiliseront des logiciels open source, que ce soit pour des applications critiques ou non.

Cette affirmation est corroborée par le second cabinet, dans une étude publiée le même mois qui précise que le taux de satisfaction des logiciels libres est de 92 %. Face à cette large adhésion, les entreprises sont confrontées à de nouveaux problèmes sur la gestion des projets open source.

Pour autant, la révolution des logiciels libres a-t-elle tenu toutes ses promesses ? Face au mouvement de masse de l'open source, la pensée philosophique initiale de Richard Stallman (“ les propriétaires de logiciels polluent l'esprit civique de notre société ”) semble passer au second plan. L'efficacité de la coopération technique rendue possible par le libre est devenue le principal moteur de ce mode de diffusion des logiciels.

L'histoire se répète

Par ailleurs, il est intéressant de constater que l'histoire se répète. L'open source n'a pas remis en question l'hégémonie commerciale des Etats-unis dans l'édition logicielle. Ultradominant au niveau des logiciels propriétaires, le pays de Barack Obama commence à l'être également sur le plan des logiciels libres. Et cela en dépit de toute la bonne volonté des commissaires européens et de leurs efforts sémantiques. Les principales sociétés qui diffusent des logiciels open source sont aujourd'hui américaines : Red Hat, Sun, Novell…

Ce qui vous attend en 2009

Dans les douze prochains mois, l'utilisation des logiciels open source devrait se banaliser encore plus, et le fossé économique entre l'industrie logicielle européenne et américaine se creuser davantage. Les emplois liés à l'open source devrait se multiplier.

Mais, en dépit de ce succès, le mouvement open source n'a pas le temps de se reposer sur ses lauriers, car une autre révolution commence déjà à lui faire de l'ombre : le “ cloud computing ”. Utilisateur de technologies open source, les fournisseurs de “ nuages informatiques ”, comme Google, Amazon ou Salesforce, ont tendance à créer des plates-formes opaques et non interopérables. Ils veulent le beurre et l'argent du beurre, ce qui, aux yeux des défenseurs du libre, est intolérable. Aux armes, citoyens !

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