Les Google Apps coupent le cordon avec le Web

David Maume

01net.

le 06/02/2009 à 17h35

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Google est de plus en plus enclin à se passer d’Internet. Après Gmail le 28 janvier dernier, le géant américain a lancé cette semaine des nouvelles fonctions permettant de continuer à utiliser sa suite bureautique (Google Documents) et son gestionnaire d’agenda (Google Agenda) en mode déconnecté, c’est-à-dire lorsque le réseau est inaccessible (en déplacement, lors d’une panne, etc.).

Quelle que soit l’application concernée, ce mode déconnecté repose sur la technologie Google Gears qu’il faut télécharger sous la forme d’une extension open source compatible avec les principaux navigateurs (Internet Explorer, Firefox, Chrome et Safari sous Windows XP, Vista, Mac OS X et Linux).

Pour fonctionner, le plug-in Gears crée une base de données locale sur le disque dur de l’ordinateur qui conserve en permanence les données nécessaires à un travail hors connexion. Google avait dévoilé cette technologie en mai 2007 et la première application était à l’époque le lecteur de news Google Reader.

Google Documents Offline est disponible en 29 langues dont le français

Aujourd’hui c’est au tour de Google Documents d’y passer. Expérimenté en anglais depuis bientôt un an, les fonctions d’utilisation en mode déconnecté de la suite bureautique de Google ont, semble-t-il, fait leurs preuves. L'éditeur les propose depuis le mercredi 4 janvier dans 29 langues dont le français !

Après avoir téléchargé et activé – gratuitement – la fonction, les utilisateurs peuvent continuer à consulter leurs documents textuels, leurs feuilles de calcul et leurs présentations lorsque le réseau est indisponible. Le logiciel maintient en permanence une copie locale des documents détecte automatiquement les coupures du réseau.

Pour l’instant, seuls les documents créés avec le traitement de texte peuvent être modifiés hors connexion (le tableur et le logiciel de présentation ne fonctionnent que pour la consultation). Les documents textuels ainsi édités sont signalés par la mention “ Modifié en mode hors connexion ”. Dès que l’utilisateur se reconnecte, le logiciel effectue automatiquement une synchronisation afin de faire correspondre les données contenues en local dans le cache Google Gears et celles enregistrées sur les serveurs de Google.

Attention, hors connexion il n’est pas possible pour l’instant de créer de nouveaux documents et les documents PDF ne peuvent pas être visualisés alors que c’est le cas lorsqu’on est connecté.

Le mode hors ligne de Google Calendar reste réservé aux entreprises

Toujours pour offrir une continuité de service en cas de coupure réseau, Google a par ailleurs dévoilé hier une fonction hors ligne pour son gestionnaire d’agendas partagés, Google Agenda. Cette dernière s’appuie elle aussi sur Google Gears mais elle ne permet pas pour l’instant de modifier ses rendez-vous. Hors connexion, l’agenda n’est accessible qu’en lecture.

Google réserve pour l’instant cette fonction aux entreprises qui utilisent son offre Google Apps Edition Standard ou Google Apps Edition Premier. Facturée 40 euros par an et par utilisateur alors que la version Standard est gratuite (1), la version Premier donne accès à tous les outils en ligne de Google (messagerie Gmail, suite Google Documents, Agenda, messagerie instantanée audio et vidéo, etc.) et fournit un espace de stockage de 25 Go par utilisateur contre 7,3 Go pour la version Standard.

En fournissant systématiquement un mode déconnecté dans ces applications, Google concurrence plus que jamais les éditeurs traditionnels qui portent leurs logiciels sur Internet à commencer par Microsoft. Selon Google, les différentes versions de Google Apps sont aujourd'hui déployées auprès de plus d'un million d'entreprises dans le monde et plus de 3 000 entreprises s'inscrivent chaque jour.

(1) Gratuite mais destinée aux entreprises, cette offre nécessite de posséder un nom de domaine et de pouvoir modifier les paramètres de configuration DNS (Domain Name System) associés.

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