Gratuit ou payant ? Le grand match des logiciels
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Acheter un ordinateur, c'est aussi choisir un système d'exploitation et ses logiciels compagnons… Et là, tous ne sont pas égaux ! Les systèmes Linux ou Mac OS sont assez bien dotés d'origine. Et, pour une utilisation courante, les programmes additionnels se révèlent souvent inutiles. Sous Windows, c'est une autre affaire. Si Vista a amélioré les choses en intégrant de nouveaux modules (gestion de photos, création de DVD vidéo, etc.), l'installation de programmes spécifiques est encore nécessaire. Certains logiciels sont en effet plus performants que ceux proposés d'origine, d'autres ajoutent tout simplement une fonction non proposée par Windows. Faut-il pour autant payer pour combler les lacunes de votre système ? Les solutions gratuites et légales pour équiper votre ordinateur ne manquent pas. Des millions de gratuiciels (ou freewares) sont disponibles en téléchargement sur la Toile. Plusieurs modèles économiques cohabitent pour proposer de telles applications gratuitement. L'un des plus courants s'appuie sur le monde du logiciel libre : des communautés de développeurs contribuent bénévolement à la création et la diffusion d'un programme. Certaines entreprises en mal de notoriété mettent, quant à elles, des applications gratuites à disposition des particuliers. Elles se font connaître par le biais du grand public et se rémunèrent grâce à des solutions payantes destinées aux entreprises. Enfin, d'autres freewares sont totalement financés par la publicité, notamment de nombreux services en ligne. L'offre est donc pléthorique et il serait étonnant que vous ne trouviez pas dans le monde du gratuit une bonne partie des logiciels dont vous avez besoin.
Payer est parfois incontournable
Faut-il pour autant ne jurer que par la gratuité ? En guise de réponse, vous verrez que nous n'avons pas sélectionné que des logiciels gratuits. Réaliser du montage vidéo ou lire des Blu-ray, voilà par exemple deux activités qui nécessitent de mettre la main au porte-monnaie. En matière de gratuiciels, qui répondent parfaitement à un grand nombre d'utilisations, notre sélection s'est restreinte à un maximum de deux applications par usage. En effet, personne n'a besoin de 50 logiciels sur son ordinateur, c'est même fortement déconseillé pour en préserver les performances. Mais une petite dizaine bien choisie suffit à répondre à la majorité des besoins.
Comment avons-nous défini cette stricte sélection ? Ce résultat est un savant mélange. Tout d'abord au sein de la rédaction, chacun a défendu la palette de programmes qu'il utilise au quotidien, certains ayant même pris la plume pour défendre leur logiciel favori et expliquer pourquoi il est indispensable à leurs yeux de l'installer sur son micro. Ensuite, nous nous sommes appuyés sur les statistiques de notre site Telecharger.com : qu'il soit gratuit ou payant, quand un produit est bon, il est souvent très téléchargé. Le résultat de ces deux facteurs est synthétisé dans les pages suivantes.
Gratuit ou gratuit ?
Avec certains logiciels, la question du payant ne se pose pas. Mais quel gratuit choisir ? Pour vous donner une piste, voici la liste des programmes les plus utilisés par les journalistes de la rédaction sur leurs ordinateurs personnels.
Plus léger, plus fonctionnel, Mozilla Firefox est sans conteste le meilleur navigateur du marché.
Le classement de l'Ordinateur individuel
1 - Firefox : 46 %
2 - Internet Explorer : 16 %
3 - Chrome : 16 %
4 - Opera : 16 %
5 - Safari : 6 %
Les webmails – accessibles depuis votre navigateur Internet – ont aujourd'hui gagné la partie. Ainsi, plus de la moitié de la rédaction utilise Gmail pour relever son courrier.
Le classement de l'Ordinateur individuel
1 - Gmail : 50,5 %
2 - Mail (Vista) : 16,5 %
3 - Thunderbird : 16,5 %
4 - Outlook Express (XP) : 16,5 %
Dans cette catégorie, la meilleure solution est souvent celle qu'utilisent le plus vos amis. En France, c'est Microsoft Live Messenger qui l'emporte haut la main.
Le classement de l'Ordinateur individuel
1 - Live Messenger : 75 %
2 - Gtalk : 15 %
3 - ICQ : 10 %
Plus léger et réactif que le lecteur officiel, Foxit Reader remporte largement les suffrages.
Le classement de l'Ordinateur individuel
1 - Foxit Reader : 57 %
2 - Adobe Reader : 29 %
3 - Sumatra : 14 %
WMP est intégré dans le système. C'est la solution la plus simple pour lire ses fichiers audio. Les possesseurs d'iPhone et d'iPod ne jurent, eux, que par iTunes.
Le classement de l'Ordinateur individuel
1 - Win. Media Player : 25 %
2 - iTunes : 25 %
3 - Winamp : 16 %
4 - JetAudio : 16
5 - VLC : 9 %
L'interview : Tristan Nitot, président de Mozilla Europe
L'Ordinateur individuel : Tout d'abord, pouvez-vous expliquer ce qu'est un logiciel libre ?
Un logiciel libre est un programme dont le code source est accessible à tous. N'importe quel utilisateur peut alors visualiser, mais aussi modifier à sa guise le contenu du programme pour, par exemple, l'adapter à ses besoins. Avec ou sans modification et à condition qu'il laisse le code accessible, il peut même redistribuer le logiciel. Une redistribution qui peut être gratuite, mais aussi payante. Dans ce cas, nous sommes dans la situation d'un logiciel libre payant. C'est tout à fait possible, même si la pratique est assez rare.
Comment un logiciel libre peut-il faire aussi bien que du payant ?
Mozilla est tout d'abord une association à but non lucratif. Les revenus que nous générons avec nos partenaires publicitaires ne sont pas redistribués à des actionnaires, mais investis dans le développement. Ensuite, nous nous appuyons sur une communauté de milliers de développeurs bénévoles très motivés par la réussite d'applications telles que Firefox. Enfin, notre modèle économique nous donne une stabilité qui nous permet de travailler dans de bonnes conditions.
Vous êtes fortement lié à vos partenariats publicitaires. Que se passerait-il si Google rompait le sien ?
Aujourd'hui, une recherche sur la page d'accueil par défaut arrive chez Google. Ceci représente près de 80 % de nos revenus. Mais nous sommes totalement indépendants. Nous disposons d'un fonds de réserve qui nous permet de fonctionner pendant un à deux ans sans aucun revenu. En cas de problème de ce type, nous aurons donc le temps de trouver de nouveaux partenaires.
Et le système, gratuit ou payant ?
Les logiciels ne sont pas les seules applications pour lesquelles le choix de la gratuité se pose. En matière de système d'exploitation, vous pouvez aussi vous interroger sur la nécessité de payer. La réponse dépend de vos envies.
Rester sous Windows est alors la meilleure solution. Une décision timorée qui, économiquement, n'est pas dénuée d'intérêt. Acheter un ordinateur avec Windows intégré en standard revient à peine plus cher qu'un PC vendu sans le système de Microsoft.
Pour vous séparer de Windows vous avez deux possibilités. La plus économique, c'est Linux. On trouve des distributions gratuites (Ubuntu, Mandriva…), qui remplacent avantageusement le système de Microsoft. La pratique nécessite toutefois un minimum de connaissances. Si vous n'êtes pas très technique, optez pour Mac OS X. Plus grand public et performante, la solution est payante et implique d'acheter un nouvel ordinateur chez Apple.
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