“ Faire héberger ses applications évite de coûteux développements ”
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Les terminaux et applications mobiles en entreprise se classent en deux catégories : les terminaux d'accès et de communication aux applications verticales, conçues notamment avec les technologies machine to machine (M to M) ou RFID, et les terminaux d'accès et de communication aux applications bureautiques outillant les logiques d'entreprise nomade et de bureau virtuel.
Après une évolution bien distincte de ces deux types de terminaux, se pose aujourd'hui la question de leur convergence vers un terminal unique voix/données, robuste, puissant et ouvert, capable d'accueillir des applications verticales ou bureautiques. Citons, à titre d'exemple, le potentiel de l'iPhone d'Apple, avec son écran tactile et ses interfaces de géolocalisation si conviviales. Il rendrait (presque) le développement d'application si facile (pour les initiés !), qu'il n'y aurait qu'un pas à franchir pour en faire le terminal unique d'un livreur ou d'un agent de maintenance. Mais est-ce réellement aussi simple ? Quelles sont les grandes tendances qui se dessinent pour les terminaux mobiles et les accès nomades aux applications de demain ?
Un marché mature et en pleine croissance
Depuis le début du millénaire, le marché du M to M s'est fortement développé autour d'applications professionnelles. Il est aujourd'hui mature et connaît une pleine croissance : selon l'Idate, cette dernière devrait être de 45 % par an, pour atteindre en 2012, en Europe de l'Ouest, 38,5 milliards d'euros. En attestent les nombreuses applications dans les secteurs de l'industrie (maintenance à distance…), du commerce (application de paiement, solution de prise de commandes…), du transport et du fret (système d'aide à l'exploitation, gestion de flotte, optimisation de tournée…) ou de la sécurité (remontée d'alarme, vidéosurveillance…). Les équipements utilisés sont des terminaux durcis embarquant des protocoles et des formats spécifiques pour fonctionner dans des environnements très contraignants. La convergence avec des terminaux bureautiques type PC portables, PDA et smartphones n'est peut-être pas pour demain.
En ce qui concerne ces terminaux bureautiques, ils se sont démocratisés dans l'entreprise, répondant aux besoins de mobilité et d'accès distants aux applications de l'entreprise des travailleurs nomades – PGI, courriel, Personnal Information Manager (PIM)… Néanmoins, ils restent encore le privilège d'un petit nombre. Dans la majorité des cas, le poste de travail fixe traditionnel est le seul outil de travail. Pourtant il y a fort à parier que les terminaux mobiles vont se multiplier sous l'effet des outils collaboratifs, des usages issus du grand public, notamment le web 2.0, et des besoins de rentabilité accrue.
Des utilisateurs reliés en temps réel à leur entreprise
Le téléphone mobile va devenir, en entreprise comme dans la vie privée, l'outil d'accès privilégié (mais pas unique !) aux sites communautaires, blogs, microblogging, widgets, wikis et autres applications professionnelles. Au lieu de limiter, voire d'abolir les déplacements, ces outils vont les rentabiliser. Même loin de son entreprise, l'utilisateur sera informé en temps réel de tout ce qui s'y passe, du projet, des nouvelles de sa communauté… Un tel terminal sera d'autant plus considéré comme un réel outil de travail en mobilité que les derniers freins à sa généralisation, à savoir l'ergonomie du terminal et les développements de clients lourds, sont entrain d'être levés. De surcroît, le haut débit mobile est devenu, depuis 2008, une réalité, avec des forfaits d'opérateurs en 3G/3G+, des options données illimitées et des prix abordables. Ainsi, les nouveaux terminaux proposeront une interface conviviale et une plate-forme ouverte qui, via un clientweb, autoriseront l'accès à l'ensemble des applications développées sur un modèle Saas (Software as a Service). Un modèle qui évite des développements coûteux de clients spécifiques pour chaque application et chaque terminal.
L'évolution des terminaux mobiles va également être influencée par ce qu'on appelle les applications M to M grand public dans la grande distribution (paiement mobile, publicité ciblée, parcours client, fidélisation, information instantanée…), dans la santé (maintien à domicile, diagnostic…), ou bien la sécurité privée (identité, identification…). La convergence des mondes privés et professionnels étant en marche, nul doute que le mobile deviendra une interface privilégiée de l'homme moderne dans son environnement privé ou professionnel, réel ou virtuel.
