La bêta de Symbian 2 arrivera en juin

Bertrand Braux

01net.

le 18/03/2009 à 10h45

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En juin dernier Nokia annonçait le rachat pour 264 millions d'euros des 52 % d'actions qui lui manquaient dans la société britannique Symbian, éditrice du système d'exploitation éponyme, qui équipe la quasi-totalité de ses smartphones, notamment dans sa déclinaison S60.

Dans le même temps, il annonçait la création de la Symbian Foundation, dédiée au développement futur de ce système d'exploitation et ouverte à tous les industriels du mobile. Il annonçait également la possibilité de récupérer et de déployer ce système d'exploitation sans avoir à payer de licence, moyennant une adhésion annuelle à l'association (fixée depuis à 1 500 dollars).

Aujourd'hui, après la réunion des équipes de l'ex-consortium Symbian dans la nouvelle Fondation Symbian, les premiers effets de cette stratégie se font sentir. Dans un billet posté sur son blog, l'association dévoile en effet la feuille de route du système d'exploitation pour mobiles le plus utilisé au monde, dont le rythme de développement va considérablement s'accélérer.

Une mise à jour par semestre

La Symbian Foundation prévoit en effet la livraison d'une mise à jour majeure de Symbian tous les six mois jusqu'en 2011. La première de ces versions, baptisée Symbian 2, qui repose sur la version S60 5.1, arrivera au mois de juin en version bêta, la version finale étant prévue à la fin de l'année. La fondation abandonne ainsi le développement des autres interfaces de Symbian, à savoir UIQ et MOAP, pour se concentrer sur S60.

Symbian 3 suivra le même processus de développement que son prédécesseur avec une version bêta attendue fin 2009 et une version définitive mi-2010. “ En rachetant Symbian, notre objectif était de le redynamiser en créant un OS pour smartphones gratuit avec un écosystème de développeurs permettant le développement rapide d'applications tierces ”, rappelle Xavier des Horts, directeur de la communication de Nokia France. Signalons que le constructeur a par ailleurs annoncé lors du Mobile World Congress, en février dernier, le lancement en mai prochain de l'Ovi Store, une boutique d'applications pour mobiles calquée sur le modèle de l'App Store d'Apple.

La concurrence montante d'Android de Google et de l'iPhone d'Apple

A l'heure où la version 3 de l'iPhone est dévoilée et où le premier “ Google phone ” débarque sur le marché français chez Orange, ces grandes manœuvres de Nokia apparaissent comme une réponse au développement rapide des plates-formes concurrentes de Symbian.

Selon les derniers chiffres du cabinet Gartner, Symbian reste le leader mondial incontesté des OS pour smartphones, avec 52,4 % de parts de marché en 2008, contre 63,1 % en 2007. Il enregistre cependant une croissance beaucoup moins rapide que l'OS des BlackBerry (+ 96,7 % sur un an) ou que celui de l'iPhone (+ 245 %). Symbian doit également opérer correctement le virage vers la prise de contrôle tactile, l'atout incontestable de l'iPhone, qui fait son succès depuis son lancement et qui sera également l'un des avantages concurrentiels d'Android.