L'Opteron six coeurs d'AMD débarquera finalement en juin

David Maume

01net.

le 23/04/2009 à 17h20

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Affichant des résultats financiers négatifs depuis dix trimestres consécutifs (1), AMD multiplie les initiatives sur le marché des serveurs et des stations de travail sur lesquels il réalise l'essentiel de ses bénéfices. Malmené par la crise et la concurrence redoutable d'Intel, le fondeur a d'abord annoncé hier la commercialisation de douze nouveaux processeurs quadricoeurs Opteron Shangai gravés en 45 nm.

Plus rapides et/ou plus économes en énergie, les nouvelles puces dont les prix oscillent entre 377 et 2649 dollars (prix unitaire par lot de 1000) sont segmentées en quatre gammes. Destinées en priorité aux data centers supportant le cloud computing, les puces estampillées EE pour Energy Efficiency affichent selon AMD le meilleur rapport performance/consommation du marché (consommation moyenne de 40 W pour une fréquence atteignant 2,3 GHz) talonnées de près par les puces HE (High Efficiency) plus puissantes mais aussi plus gourmandes (jusqu'à 2,5 GHz mais 55 W).

Concurrencer l'architecture Nehalem d'Intel

Avec ces deux gammes, AMD veut faire au moins aussi bien qu'Intel avec ses Xeon 5500 (architecture Nehalem) valorisés eux aussi pour leur bon ratio performance/watts. Pour les entreprises qui privilégient toujours la puissance, AMD continue de proposer des puces standards (75 W jusqu'à 2,9 GHz) ainsi que des puces haute performance (puces SE à 3,1 GHz pour 105 W). A noter, dans chaque gamme, les puces de la série 2000 sont destinées aux machines à 1 ou 2 voies tandis que celles de la série 8000 (trois fois plus chères !) équipent les machines à 4 ou 8 voies.

Non content d'étoffer sa gamme actuelle, AMD a aussi décidé d'accélérer son calendrier de lancement. Les Opteron à 6 cœurs (nom de code Istanbul) seront commercialisés dans les serveurs des constructeurs dès le mois de juin et non plus au second semestre, comme le fondeur l'avait initialement prévu. L'architecture de ces puces destinées à contrer les Dunnington d'Intel (Xeon 7400) est, rappelons-le, très prometteuse : 6 cœurs dotés de 512 Ko de cache L2 et d'un cache L3 de 6 Mo sont posés sur un même die (hexacœur natif donc), la troisième génération du bus Hypertransport assurant des échanges inter-CPU à 17,6 Go/sec.

AMD annonce aujourd'hui, vidéo Youtube à l'appui, un gain de performance de 30 % à consommation égale par rapport aux quadricoeurs Opteron actuels. Pour ne pas freiner les investissements de ses clients, il met en avant la facilité de migration d'un Opteron 4 cœurs à un Opteron 6 cœurs (les deux puces utilisent le Socket F)  dans une démonstration vidéo disponible également sur Youtube.

Dès 2011, une puce à 16 cœurs gravée en 32 nm

Enfin, en ces temps difficiles, AMD veut montrer qu'il croit plus que jamais en son futur. Alors que la gamme Opteron fête ses six ans, le fondeur explique prévoir le lancement de modèles à 16 cœurs gravés en 32 nm en 2011 (nom de code Interlagos). « Nous travaillons actuellement sur des processeurs capables de délivrer 35 fois plus de puissance que les Opteron monocoeurs lancés en 2003 », commente dans un communiqué Patrick Patla, le directeur de la division serveur et stations de travail. Jusqu'à présent, la feuille de route la plus lointaine d'AMD annonçait la production d'Opteron à 12 cœurs gravés en 45 nm (nom de code Magny-Cours) en 2010.

(1) AMD a publié hier une perte nette de 416 millions de dollars pour le premier trimestre 2009 et prévoit des résultats similaires pour le deuxième trimestre.