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Pourquoi choisir Linux ?
Mon billet de la semaine dernière, « Linux sur le poste client : 1 % d'utilisateurs », a occupé nos discussions lors des pauses-café. Ce qui a déclenché le débat, c'est cette réponse de Mark Shuttleworth (le « dictateur éclairé » d'Ubuntu Linux), à qui on demandait si exécuter les applications Windows était la chose la plus importante pour le succès de GNU/Linux, « L'écosystème du logiciel libre doit se développer en suivant ses propres règles. Il est différent de l'univers du logiciel propriétaire et doit réussir suivant ses propres critères. Si Linux est juste une alternative pour faire tourner des applications Windows, c'est perdu d'avance. OS/2 l'a démontré. »
Si Shuttleworth a raison, si « Linux doit réussir suivant ses propres critères », je me suis demandé quels étaient les critères en question, ce qui a débouché sur de vives discussions avec mes collègues, pour la plupart utilisateurs de Linux. Je leur ai demandé pourquoi ils utilisaient Linux. Morceaux choisis.
Les gains de productivité
« C'est un environnement fait pour les développeurs, et je suis développeur. Je gagne énormément en productivité. » « Comme on travaille dans le libre, avec les outils libres, c'est plus facile, plus cohérent. » « Ma plate-forme client est la même que celle de mon serveur, ça me simplifie la vie lors du déploiement. » « C'est très stable. »
Ah, la fameuse productivité, voilà qui va plaire aux décideurs ! A dire vrai, beaucoup de développeurs, quand on leur offre le choix, vont choisir Linux, surtout dans des domaines où l'on déploie les applications sous Linux, le cas typique étant celui des applications Web. Je crois qu'on assiste à un genre « d'effet Halo », où le choix d'un système d'exploitation serveur déteint sur le poste client, comme le succès de l'iPod a aidé le Mac à gagner des parts de marché.
Le plaisir
« C'est sympa, ça rend l'informatique beaucoup plus intéressante. » C'est un argument que je suis ravi de retrouver, car le plaisir et la passion sont essentiels dans le monde du logiciel libre. En passant à Linux, on découvre de nouvelles applications, de nouvelles choses, on apprend à nouveau. Cela n'est certes pas toujours facile, puisqu'on perd ses repères, mais c'est pour en prendre de nouveaux, avec des outils souvent plus puissants, plus personnalisables.
Dans le même genre, un collègue m'a expliqué qu'il aimait Linux car, je cite, « Je peux modifier le code si je le souhaite. Ce n'est pas une boîte noire ». En fait, on modifie rarement le code en question, mais « on peut ». C'est cette possibilité, le fait d'avoir le choix, d'avoir la liberté, qui rend l'utilisation de Linux excitante pour les utilisateurs avancés.
Et vous, cher lecteur, qu'est-ce qui fait que vous avez choisi Windows ou Linux ? Quels sont vos retours d'expérience en termes de productivité et de plaisir ? Laissez votre avis dans les commentaires ci-dessous.
Tristan Nitot
Tristan Nitot est une personnalité emblématique du monde de l'open source. Il est le fondateur et l'actuel président de Mozilla Europe, connu pour son navigateur Web Firefox. Il est également un des initiateurs du projet de documentation libre Openweb.eu.org, qui vise à promouvoir les standards du Web et son accessibilité afin de le rendre utilisable par tous.Tristan Nitot, qui a mené une partie de sa carrière chez Netscape, tient également un blog depuis 2002 sur Standblog.org.
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