Yahoo! s'appuie sur les développeurs pour trouver de nouvelles idées

Sandrine Chicaud

01net.

le 12/05/2009 à 17h25

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Le «Yahoo! open hack day 2009» vient de s'achever à Londres. Du 8 au 10 mai dernier, 270 hackers, provenant essentiellement de quinze pays européens, sont venus découvrir les dernières technologies de Yahoo!... et surtout les essayer. Durant deux jours, dans l'esprit des « barcamps » (pizzas, bières, locaux confortables, discussions informelles, ateliers de travail, réseautage et brainstorming général, etc.), le moteur de recherche sur Internet (15 millions d'utilisateurs uniques) a mis à disposition de ces « programmeurs-bidouilleurs acharnés » - pour reprendre l'expression d'un blogueur assidu - ses produits, sa plate-forme et ses nouvelles interfaces de programmation (API en anglais). Le blogueur en question, Korben, détaille sur son site un certain nombre de ces technos.

L'idée d'un hack day est simple : Yahoo! veut aider les développeurs à s'approprier ses outils pour accoucher d'idées géniales qui serviront peut-être à améliorer ou enrichir les services du moteur de recherche ou à inventer des nouveaux services et usages sur Internet. Il arrive aussi que ces idées ne débouchent sur rien d'utile, mais qu'elles soient simplement très innovantes sur le plan technologique. Autant de pistes à explorer pour Yahoo!

Un événement mondial

Au total, un peu plus de 50 projets («hacks»), individuels ou collectifs, ont été présentés, en deux minutes chrono, à un jury prestigieux (David Filo, cofondateur de Yahoo!, etc.) et à un public de passionnés. Sur son blog officiel, Yahoo! revient sur l'événement et sur quelques gagnants. Avec une mention spéciale pour Chris Brett, Laurence Hole et Matthew Ross d'Ecosse qui ont créé une interface intelligente pour permettre aux personnes handicapées, dans l'incapacité de se servir d'un clavier ou d'une souris, de faire des recherches sur la Toile grâce aux battements de cils ! (voir la vidéo ci-dessous).

Autrefois réservés aux salariés de Yahoo!, ces hack days accueillent depuis trois ans des développeurs extérieurs au groupe. Ils ont lieu dans le monde entier : de la Californie, en passant par Taïwan, jusqu'à Bangalore, en Inde, en février dernier. Un bon moyen pour Yahoo! d'animer et de fidéliser une communauté de développeurs, de plus en plus stratégique.