TIC et développement durable : une nouvelle chaire Microsoft-CNRS-Polytechnique

Sandrine Chicaud

01net.

le 04/06/2009 à 12h36

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Deux grandes questions se posent autour des NTIC et du développement durable : comment faire pour que ces technologies soient respectueuses de l'environnement ? Et que peuvent faire les TIC pour le développement durable ? C'est à cette deuxième question que veut répondre la nouvelle chaire », résume le général de division Xavier Michel, directeur général de l'Ecole polytechnique, qui a déjà créé cinq chaires autour du développement durable.

Inaugurée officiellement mercredi 3 juin 2009, à Palaiseau, cette chaire, intitulée Optimisation et développement durable (OSD-optimisation & sustainable development), est le fruit d'une collaboration entre l'Ecole polytechnique, le CNRS et Microsoft. Elle vise à développer des techniques et des outils d'optimisation qui pourront être appliqués à des problèmes réels liés au développement durable. « Elle fait appel à des compétences très différentes comme l'informatique, la recherche opérationnelle, la programmation ou l'algorithmique », explique Véronique Donzeau-Gouge, directrice scientifique adjointe au sein de l'Institut des sciences et technologies de l'information et de l'ingénierie (INST2I) du CNRS qui regroupe 170 unités de recherche, dont une soixantaine dans l'informatique.

La chaire recrute une dizaine de personnes

La chaire est animée par Philippe Baptiste, chercheur au CNRS et directeur du laboratoire de recherche informatique de l'Ecole polytechnique (le LIX/CNRS) et par Youssef Hamadi, du Microsoft Research Cambridge – un des laboratoires du Microsoft Research qui compte, au total, près de 800 personnes dans le monde (informaticiens, sociologues, mathématiciens, physiciens, etc.).

Pour l'éditeur, ce nouveau partenariat intervient deux ans après avoir mis sur pied un centre de recherche avec l'Inria à Saclay. En 2008, Microsoft a aussi créé un centre de développement technologique européen, dédié à la recherche sur Internet (Search) et à la mobilité (Search technological center). « Tous ces partenariats procèdent d'une même logique : développer l'innovation, créer des emplois et poser les jalons d'une croissance durable », précise Eric Boustouller, président de Microsoft France.

Aujourd'hui, la chaire est en phase de recrutement pour constituer une équipe d'une dizaine de chercheurs et de doctorants. Durant les deux premières années, elle va nouer des liens avec des équipes de recherche académique et industrielle, affiner la thématique de recherche et élaborer les premiers prototypes d'outils.

Des ateliers de travail et des séminaires seront régulièrement organisés, donnant lieu à des publications, largement diffusées. Une chose est sûre : la chaire a du pain sur la planche pour imaginer des applications dans le domaine du développement durable, extrêmement varié. Par exemple, créer des services en ligne innovants dans l'e-commerce qui permettent à la fois de réduire les déplacements, de diminuer la pollution liée aux transports, tout en contrôlant leur coût énergétique.

Enfin, pour les trois grands acteurs, la nouvelle chaire est aussi « une conséquence directe » de l'effet de regroupement au sein du Pôle de recherche du plateau de Saclay où se situe Digiteo Labs, le premier parc de recherche d'envergure mondiale dans le domaine des sciences et technologies de l'information en Ile-de-France.