Des connexions à haut débit dans des trains à basse vitesse

de notre correspondant à New Delhi, Patrick de Jacquelot

01net.

le 28/07/2009 à 15h24

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Ah les trains high-tech indiens de demain ! On en rêve déjà. Pensez ! Selon les projets que vient de présenter la direction des chemins de fer, les trains express seront bientôt équipés de connexions à Internet par satellite.

Bien mieux : les passagers de première classe et même de deuxième classe sur certaines lignes – les passagers de troisième classe, n'en parlons pas, ils ne savent probablement pas ce qu'est Internet – auront à leur disposition un écran plat, intégré au siège devant eux. Tout comme dans les avions. Ils pourront alors surfer sur Internet pendant leur voyage, tout en accédant à moult services audio et vidéo de divertissement.

Ces projets, qui ont déjà fait l'objet de tests techniques, sont plutôt ambitieux. Le budget envisagé pour le déploiement de ces technologies est tout de même de plus de 50 millions d'euros, une somme assez considérable ici, qui recouvre le déploiement des systèmes de connexion par satellite et l'installation de l'équipement dans les wagons.

Des priorités d'investissement pour le moins surprenantes

Le rêve, donc, pour le voyageur technophile... Sauf que ces projets high-tech apparaissent un peu surréalistes quand on voit l'état des chemins de fer indiens. Une grosse partie du matériel roulant est vétuste, il n'y a pas une seule ligne à grande vitesse, ni construite, ni même programmée, la ponctualité est des plus approximatives et des services aussi élémentaires que le fonctionnement des toilettes à bord et le nettoyage des wagons laissent souvent cruellement à désirer.

Alors les chemins de fer indiens font-ils le bon choix dans leurs priorités d'investissement ? Il y a au moins une bonne raison à vouloir déployer des liaisons Internet et des services de divertissement à bord des trains : les passagers pourront plus facilement tuer le temps quand ils seront confrontés à un long retard...