EMC met à jour ses Clariion CX-4

Renaud Bonnet

01net.

le 25/08/2009 à 17h41

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Un an presque jour pour jour après leur mise sur le marché, les baies de stockage modulaires CX-4 d'EMC, qui permettent de mettre en place dans une entreprise un réseau de stockage de type Storage Area Network (SAN), bénéficient d'un petit lifting apporté par la version 29 de Flare, le système d'exploitation qui les équipe.

Certes, il n'y a rien d'exceptionnel dans cette évolution, hormis la prise en compte des tendances actuelles du stockage réseau en mode bloc : évolution des interfaces, optimisation des capacités par diverses extensions logicielles, options d'administration, sans oublier, à une semaine de l'ouverture du salon VMworld, une interaction renforcée avec les environnements de virtualisation.

Avant d'entrer dans le détail, signalons simplement que les baies Clariion de génération antérieure, dont l'architecture de contrôleurs ne reposait pas sur des puces de 64 bits, ne bénéficieront pas de cette évolution.

Des connexions plus rapides…

Principales nouveautés : la montée en débit des interfaces. Presque deux ans après la commercialisation des premiers produits par Brocade, le Fibre Channel à 8 Gbits/s entre dans ces équipements, tout comme l'Ethernet à 10 Gbit/s pour les connexions iSCSI. Les débits extrêmement élevés obtenus auront surtout leur utilité pour des environnements de serveurs fortement consolidés où un grand nombre de machines virtuelles se partagent les interfaces. EMC assure aussi que le FCoE, qui consiste à faire transiter du trafic Fibre Channel sur des liens Ethernet, entrera sur ses baies au début de l'année prochaine.

Autre évolution technique attendue, les baies Clariion bénéficient désormais d'une technologie d'extinction des disques dite spin-down. Dérivée de celle utilisée sur les librairies de sauvegarde sur disques du constructeur, elle consiste, en cas d'inactivité confirmée depuis 30 minutes sur l'ensemble des disques composant un groupe Raid, à immobiliser les plateaux, le disque restant alors sous tension. Bien entendu, ces fonctions allant dans le sens de la réduction des factures électriques devraient surtout se voir activées sur des baies servant à des activités non transactionnelles, par exemple des systèmes de stockage utilisés pour du développement logiciel.

Autre nouveauté : s'il existait déjà des fonctions de réservation d'espace virtuel (thin-provisioning) sur ces CX-4, fonctions qui consistent à créer des volumes logiques de taille plus importante que les ressources disque réellement présentes sur la baie, de tels volumes n'étaient pas éligibles à la réplication. Une restriction qui selon EMC tenait essentiellement à la nécessité de valider le bon déroulement des opérations de réplication. Cette limitation disparaît. Avec la fonction MirrorView (réplication distante synchrone et asynchrone) comme avec SAN Copy (migration de données), il devient possible de travailler d'un volume natif vers un volume sur-réservé, d'un volume sur-réservé vers un volume natif ou entre deux volumes sur-réservés. Une façon d'économiser l'espace disque, EMC assurant d'ailleurs que la moitié environ de ses systèmes Clariion sont livrés avec du thin-provisioning.

… et l'administration des volumes disque des machines virtuelles

Côté administration, Navisphere, l'outil de gestion d'EMC, tend à se rapprocher de Virtual Center de VMware. Les deux environnements parviennent à présent à échanger de l'information : les administrateurs de stockage verront désormais l'ensemble des machines virtuelles associées à chacun de leurs LUN, tandis que, depuis Virtual Center, l'administrateur système possédera les informations de configuration des baies auxquelles sont rattachées ses machines virtuelles. Jusqu'ici, l'obtention de ces informations n'était pas automatisée.

Dans la même logique, l'outil de réplication et de protection continue des données RecoverPoint d'EMC affiche désormais l'état des opérations de réplication concernant chaque machine virtuelle, afin là encore d'harmoniser les opérations d'administration côté stockage et côté système. A une semaine de l'ouverture du salon VMworld (31 août-2 septembre), EMC ne pouvait pas faire moins.