Marc Taieb (Bolloré Telecom) : « Nous continuons l’aventure 4G »

Jêrôme Desvouges

01net.

le 28/08/2009 à 17h19

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Marc Taieb a accepté de répondre à nos questions à la suite à notre article paru hier, jeudi 27 août 2009, sur l'éventuel retrait de Bolloré Telecom du marché WiMAX. Le patron de l'opérateur confirme vouloir continuer à exploiter ses licences régionales.

01netPro. : êtes-vous au bord du renoncement dans l'exploitation de vos licences WiMAX ?
Marc Taieb : tout d'abord, il faut sortir de la confusion : nos licences ne sont pas des licences WiMAX, ce sont des licences d'exploitation de fréquences dans la bande des 3,5 GHz, ce sont des licences 4G. Pour revenir à votre question : non, il n'est pas question d'abandonner cette aventure. Nous ne souhaitons pas vendre ces licences.
Quant à nos discussions avec les opérateurs Orange et SFR, ce sont des discussions tout à fait normales et habituelles dans le monde des opérateurs télécoms. Nous disposons de fréquences et d'autres opérateurs disposent d'une grosse base de clients.
Nous regardons la possibilité de devenir opérateur d'opérateurs pour fournir des solutions aux opérateurs mobiles qui voient leur trafic d'Internet mobile exploser. On peut imaginer utiliser la bande des 3,5 GHz pour le débordement de trafic de data mobile dans les cinquante plus grandes villes.

Vos licences ne sont donc plus destinées à couvrir les besoins des oubliés de l'ADSL dans nos campagnes ?
Je crois qu'aucun opérateur au monde ne s'est déployé une zone rurale seul avec ses fond propres ! Nous n'allons pas proposer des services uniquement dans des zones non rentables, ce serait un non-sens ! En revanche, nous le ferons dans le cadre d'un déploiement global sur tout le territoire dès que le matériel 4G sera disponible dans notre fréquence.
L'Etat a d'ailleurs écrit un rapport très complet sur la nécessité de couvrir les zones blanches avec des fréquences très basses qui portent beaucoup plus loin comme celles du dividende numérique [fréquences libérées par l'arrêt de la télévision analogique, NDLR].

Vos déploiements sont encore très loin de vos obligations...
On attend de pouvoir disposer de matériels, tant pour le réseau que pour les équipements terminaux à des prix intéressants. Nous avons été obligés, pour offrir les premiers services, de développer notre propre station de base et nos propres CPE.
Mais nous avons besoin que les constructeurs montrent leur engagement. Le retrait d'Alcatel-Lucent suivi de celui de Nokia nous a fait prendre beaucoup de retard. Intel pourrait sauver le WiMAX en sortant des puces comme il l'avait fait pour le Wi-Fi mais il semblerait que d'autres constructeurs soient en train d'accélérer leur roadmap LTE (technologie concurrente au WiMAX) pour leur damer le pion.
Cela me rappelle le retard de la haute définition quand HD DVD et Blu-ray cherchaient à s'imposer. Nous sommes très impatients de voir la meilleure norme émerger.

Vous vous serviez déjà de cet argument du manque d'équipements il y a un an...
Oui, et rien n'a changé depuis. Les équipements disponibles en volume sont compatibles pour le marché américain qui fonctionne dans la bande des 2,5 GHz. Les rares terminaux disponibles pour les marchés européens coûtent environ 1 000 euros. Comment peut-on imaginer vendre ça en France, c'est impossible. Nous attendons impatiemment la LTE qui va nous faire certainement du bien.

Mais la LTE, ce n'est pas du WiMAX ?
Je vous le répète, nos licences sont des licences 4G. nous serons donc en mesure de proposer des services 4G. La guerre entre WiMAX et LTE est au final une guerre entre Qualcomm pour LTE et Intel pour le camp WiMAX. Nous préférons parler d'usages.

De la 4G sans mobilité ?
On fait rarement de la transmission de données en mobilité. Dans notre modèle, cela fonctionnera comme un hot-spot Wi-Fi, on s'inscrit au service sur une station de base, puis on se déconnecte pour aller sur une autre dans une ville différente par exemple. De plus, si le nomadisme n'est pas inclus dans nos autorisations, l'Europe l'autorise...